Bien quil eût décidé, neuf mois plus tôt (cf. I-. 236) de ne fonder létablissement de Vauban quen 1840, le Père Champagnat se voit contraint de le réaliser dès cette année. Lautorité de lévêque et Iaffaire de Semur (cf. L.258) ont dû peser dun grand poids dans cette nouvelle décision. Le Père Colin devait intervenir dans cette affaire pour la seule raison quon lui demandait un Père Mariste pour remplir les fonctions daumônier. Ceci na pas pu se faire dès le départ et Monseigneur a donné provisoirement M. Beurrier (cf. Annales de Vauban, AFM,2l2-5a p.4-5). Ce nest que plus tard que le R. P. Ducharne viendra le remplacer définitivement. Lapprobation du Père Colin ne devait donc comporter que des promesses. Nempêche que M. Champagnat ira de Iavant et rencontrera Monseigneur pour sentendre avec lui sur les détails et signer une convention (Annales cit. p. 3). Ce noviciat souvrit officiellement le 8 décembre 1839 en présence du Père Champagnat.

Monseigneur,

Sachant combien il vous tarde de prendre un parti au sujet de votre établissement de Vauban, je me hâte de vous apprendre que M. le supérieur général approuve que nous acceptions vos offres obligeantes. Nous commencerons létablissemnt aussitôt que nous nous serons entendu sur tous les points. Je crains seulement quavec tous nos faibles efforts et notre bonne volonté, nous ne puissions répondre dignement à ce que vous avez droit dattendre de nous. Marie, je le sais, qui nabandonne point les plus grands pécheurs lorsquils implorent son assistance, ne saurait laisser sans secours ceux qui se sont voués à elle avec lapprobation du Vicaire de Jésus-Christ.

Je ne pourrais disposer daucun moment avant la Toussaint à cause de la rentrée de nos frères, mais après cette époque je serai plus libre. Veuillez, je vous prie, Monseigneur, fixer le temps et le lieu de notre entrevue, afin que nous puissions tout régler et quaprès cela la Société de Marie et votre Grandeur ne fassent quun coeur et quune âme dans les Sacrés Coeurs de Jésus et de Marie.

Édition: Lettres de Marcellin J. B. Champagnat (1789-1840) Fondateur de l?Institut des Frères Maristes, présentés par Frère Paul Sester. Rome, Casa Generalizia dei Fratelli Maristi, 1985.

fonte: Daprès la minute, AFM, RCLA 1, p. 132, nº 162, éditée en AAA pp. 282-283