Préparation dune nouvelle génération de chercheurs maristes
Le 11 février 2008, fête de Notre Dame de Lourdes, a commencé à Rome, dans notre Maison générale, un cours détudes sur le patrimoine spirituel mariste dune durée de cinq mois. Le cours est centré sur la connaissance du fondateur et des premiers frères, mais vise aussi le devenir historique de lInstitut jusquà nos jours. Non seulement les origines appartiennent au patrimoine spirituel mariste mais toute la richesse accumulée tout au long des années de la vie de linstitution. Le cours est donné en Anglais. En fait cest le deuxième de ce genre, parce quen 1993 on en a aussi donné un semblable, à Rome, en langue française.
LInstitut a connu une génération de chercheurs et diffuseurs maristes de haut niveau, qui ont fourni un bel apport pour mieux connaître Marcellin, sa personne, son ?uvre et celle des premiers frères. On éprouve aujourdhui la nécessité dalléger la charge de ces frères bien méritants et de former une nouvelle génération de chercheurs et diffuseurs du patrimoine historique et spirituel mariste, qui possèdent une connaissance approfondie et étendue du charisme mariste, en même temps quun amour purifié de Marcellin et de son ?uvre.
Le programme du cours comprend, entre autres sujets, létude des contextes historiques, géographiques et sociaux français, du temps de Champagnat, témoignages, législation, premiers frères, branches de la Société de Marie, spiritualité mariste, saints maristes, etc. Il est prévu une visite des lieux maristes au mois davril pendant deux semaines. Étant donné les travaux de restructuration de lHermitage, qui seront déjà en marche à ces dates, les frères seront hébergés à Valpré (Lyon).
Le groupe est formé de 22 personnes : 21 frères et un prêtre mariste. Ses membres représentent les cinq continents : 6 dAfrique, 5 dAsie, 5 dEurope, 4 dOcéanie, 2 dAmérique. Leurs noms, nationalité et province sont les suivants : August Hendlmeier (allemand, Europe centre-Ouest), Aureliano Brambila, Directeur (mexicain, Mexique Occidental), Auxensio Dickson (malawien, Afrique Sud), Ben Consigli (Américain, États-Unis), Benedict Umoh (nigérien, Nigeria), Chris Maney (néo-zélandais, Nouvelle Zélande), Colin Chalmers (écossais, Europe centre-Ouest), Demosthenes Calabria (philippin, Asie de lEst), Elias Iwu (nigérien, Nigéria), Georges Palandre (français, Hermitage), Godfrey Perera (Sri-lankais, Asie du Sud), Henri Bashizi (congolais, Afrique centre-Est), Herman Boyek (papuano, Secteur mélanésien), Jean Pierre Destombes (français, Hermitage), Juan Castro (mexicain, Asie du Sud), Michael Green, Supérieur (australien, Sydney), Niño M. Pizarro (philippin, Asie de lEst), Peter Walsh (australien, Melbourne), Pierre Joseph Rasolomanana (malgache, Madagascar), Robert Teoh (malayen, Asie de lEst), Vincent de Paul Kouassi N?Guessan (ivoirien, Méditerranée), Willy Weemaes, SM, Aumônier (néerlandais).