Les préparatifs
Les préparatifs à Rome, à la Maison générale, tirent à leur fin. Les pèlerins ont commencé darriver. Les plus ponctuels ceux qui viennent de loin : Malaisie, Brésil, Argentine, USA, etc. Les distances et les difficultés du voyage exigent de venir à temps. Viendra ensuite le groupe très important dEspagne. On prévoit quils seront près dun millier de personnes : frères, parents, collaborateurs des frères et amis.
Les pèlerins qui visiteront la Maison générale trouveront quelques nouveautés, propres à lévénement. Dabord sur la façade de la maison brille le logo mariste de la béatification entouré des visages des 47 frères maristes martyrs en Espagne, sur un grand panneau qui proclame sur les toits la sainteté des nouveaux béatifiés. Dès lentrée de la maison, la statue de Marie qui rend visite à sa cousine Élisabeth, accueille les visiteurs accompagnée des frères Bernardo, Laurentino et Virgilio, qui sont en tête de liste des causes de béatification. Lescalier principal qui donne accès au niveau du Conseil rappelle une phrase du frère Diogène, qui était Supérieur général quand sont morts martyrs les nouveaux béatifiés, phrase qui exprime les sentiments qui lopprimaient à ce moment. La chapelle des supérieurs est un reliquaire mariste où on conserve lautel utilisé par Marcellin, ainsi que le portrait original fait par Ravery quelques heures après sa mort, limage de la Bonne Mère et une petite phalange de la main droite de Marcellin gardée dans un reliquaire dor. On pourra visiter la salle du Conseil, où sont exposés divers documents maristes et figures denfants, qui sont présents pour la réflexion, létude et la décision du Conseil général.
Le couloir où sont les portraits des Supérieurs généraux accueille une exposition dans laquelle se détachent cinq motifs. Le premier, cest le titre qui donne lunité au contenu de lexposition : linvitation de Jésus à prendre sa croix et à le suivre, à laquelle ont répondu 37 586 personnes qui ont fait leur profession religieuse comme maristes depuis les origines jusquà nos jours.
Le deuxième est un hommage à la sainteté de la congrégation où se détachent Marcellin, les martyrs et les confesseurs dont les causes sont introduites.
Le troisième motif montre quelques frères martyrs groupés selon des caractéristiques communes. Par exemple les frères qui étaient à linfirmerie de Les Avellanes avec ceux de Lleida qui ont servi dinfirmiers quand le collège fut transformé en hôpital pour recevoir les blessés qui venaient du front. Ou lhommage aux mères de tous les martyrs, puisque deux des martyrs étaient frères, il y en a un autre qui confesse que sa vocation, il la devait aux prières de sa mère et un quatrième qui écrivait des lettres affectueuses à sa mère, etc.
Les frères maristes martyrs de lEspagne ont vécu et sont morts en Communauté. Cest le quatrième motif. Avec la métaphore de léquipe sportive onze frères martyrs mettent en relief les vertus quils ont pratiquées en Communauté. Le maître des novices et le directeur du scolasticat, qui sont aussi morts, les accompagnent comme formateurs de vie spirituelle. Et finalement, le cinquième motif fait référence aux frères qui avec la pédagogie mariste ont lutté pour lécole chrétienne. Le parcours de lexposition conduit à léglise où les noms des quarante-sept frères martyrs forment une couronne autour dune grande croix et du cierge pascal.
Ce sont les préparatifs matériels. Derrière tous ces détails cest la joie de la fraternité et le c?ur ouvert pour que tous ceux qui visiteront la maison se sentent bien et puissent fêter magnifiquement cette béatification.

Frères et élèves visitent la Maison générale
Le vendredi 26, veille de la béatification, la Maison générale a reçu deux groupes délèves dAllemagne et un nombreux groupe de frères qui venaient des diverses parties du monde. Plusieurs dentre eux ont profité de loccasion pour parcourir tranquillement lexposition sur les frères martyrs, placée dans le couloir des Supérieurs, et de pouvoir terminer leur parcours dans léglise par un temps de prière, près de la grande croix dressée devant lautel et le cierge pascal entouré des 47 petites lampes, placées chacune près du nom des frères martyrs.
Présence significative que celle du frère Francisco Peruchena Ollacarizquieta (Policarpo Luis), compagnon des martyrs à la prison mais qui ne mourut pas et a survécu pour pouvoir être aujourdhui, à 91 ans, témoin vivant de ce qui est arrivé. Le frère Francisco Peruchena est né à Sarasa, Navarre, le 22 octobre 1916.
A la tombée du jour, le frère Supérieur général et son Conseil ont partagé une prière avec les Conseils généraux des branches maristes, avec Monseigneur larchevêque de Burgos D. Francisco Gil Hellín et lambassadeur dEspagne près le Saint Siège D. Francisco Vázquez. Réunis dans la partie supérieure de lescalier principal, ils ont cité les noms des nouveaux béatifiés en les intercalant avec le chant du Magnificat et en terminant par le Salve Regina. Au centre on pouvait admirer une composition réalisée avec des racines sèches entre lesquelles apparaissaient de précieuses fleurs et une poignée dépis bien grenus. En quatre langues on lisait cette phrase : Dieu tire le bien du mal. Ensuite on a servi un repas à tous les invités dans la salle à manger de la Villa EUR.

Rencontre des maristes au sanctuaire de la Madonna del Divino Amore
Le samedi 27 octobre les frères, les parents directs des nouveaux béatifiés et les pèlerins maristes avaient rendez-vous avec le Conseil général et les frères de lAdministration générale dans le sanctuaire de la Madonna del Divino Amore, aux environs de Rome. À cette rencontre ont assisté un millier de pèlerins venus des différentes parties du monde : Malaisie, Argentine, Italie, Mexique, Brésil, Allemagne, Grèce, Chili, USA, Canada, Hollande, Grande-Bretagne, France, Venezuela, Amérique Centrale, Paraguay, et surtout Espagne. Pendant deux heures ils ont rappelé la mémoire des martyrs dans le vaste temple moderne du sanctuaire. Frère Luis García Sobrado, Vicaire général, a salué les délégations de tous les pays parmi lesquelles on voyait un nombreux groupe de jeunes pèlerins.
La célébration soulignait la foi et lespoir des frères martyrs. Avec quatre signes on a représenté le feu et la passion qui habitait leurs c?urs. Dabord est entré le cierge pascal, lumière mise sur le chandelier pour éclairer tous ceux qui sont dans la maison. Ensuite on a introduit en procession la Parole rappelant aux participants que sont bienheureux ceux qui écoutent la Parole de Dieu et la mettent en pratique. Le troisième signe était une poignée dépis grenus, porteurs de semences de vie qui rappelaient les vies fécondes des frères. Finalement, le quatrième symbole, ce furent deux miches de pain récemment cuites, dorées par le feu. Le grain de blé qui tombe en terre et meurt donne beaucoup de fruit. Ces quatre symboles, accompagnés de chants et de réflexion, ont précédé la proclamation des béatitudes.
Le frère Seán Sammon, dans le discours quon trouve sur la page web consacrée aux béatifications, a parlé du cadeau de la vie des nouveaux béatifiés. Il a souligné leur jeunesse, leur origine de familles humbles, la simplicité de ce quils ont fait, mais ils sont arrivés à comprendre que Jésus devait être le centre de leur vie. Dans toutes les générations il y en a quelques-uns qui atteignent la grandeur en donnant librement leur vie. En croyant en Dieu plus quà la vie elle-même.
Seán dit : Les martyrs sont dangereux. Non par leurs croyances? Mais parce quils sont disposés à passer à laction en raison de leurs croyances. Et il a invité les assistants à tirer deux leçons de la vie et de la mort de ces frères : prendre au sérieux lévangile, comme lont fait ces frères et donner sa vie au service de lévangile. Et il a conclu son intervention, en citant le nom de chacun des frères martyrs précédé du mot bienheureux.
Ensuite, tandis quon chantait les litanies des nouveaux bienheureux, quarante-sept personnes de différents âges se sont approchées de lautel en procession avec des branches de palmier à leurs mains. Avec ces branches on a voulu signifier le triomphe dont ils sont morts pour leur foi en Jésus-Christ. Le tableau a été complet quand les parents des martyrs ont fait face à chacun de ces symboles, en gravissant les marches de lautel. Ce fut un des moments les plus touchants.
La cérémonie sest terminée par une offrande de tous les participants à la Bonne Mère, vénérée en ce lieu comme Madonna del Divino Amore. Ensuite, chacun des groupes sest arrangé pour manger dans ce cadre.
Ce même jour à 18 h 30, a eu lieu la cérémonie daccueil des pèlerins dans la basilique de Saint-Paul-hors-les-murs, organisée par la Conférence Épiscopale espagnole. Musique, témoignages de quelques martyrs, prière. Monseigneur Ricardo Blázquez, évêque de Bilbao et président de la Conférence Épiscopale espagnole, a adressé un message de salutation aux pèlerins. Larchevêque de Séville, cardinal Carlos Amical, est aussi intervenu par un discours sur les Béatitudes. Qui sont et doù viennent ces martyrs. Il y a eu un hommage musical, y compris les hymnes en lhonneur des 498 martyrs du XXe siècle dEspagne, avec les ch?urs de la cathédrale de la Almudena de Madrid et la Philharmonie romaine.

Cérémonie de béatification sur la Place Saint-Pierre
La cérémonie de béatification la plus nombreuse de lhistoire, celle des 498 martyrs du XXe siècle dEspagne, a eu lieu sur la Place Saint-Pierre au Vatican le 28 octobre 2007 avec toute la solennité. De ces martyrs, 47 étaient frères maristes. Depuis les premières heures du matin commencèrent à accourir les fidèles sur la Place Saint-Pierre parmi lesquels on trouvait un nombreux groupe de pèlerins maristes venus de divers horizons, surtout dEspagne. Aux 9 heures 15, on a entonné des chants et on a lu des témoignages sur les martyrs pour préparer la cérémonie. Entre autres, lexhortation que le frère Laurentino a adressé à ses frères quelques mois avant de mourir : Cest maintenant le temps de montrer jusquoù va la fidélité que vous avez juré au Seigneur. Ce texte, on peut le lire sur le web http://www.champagnat.org/es/220411006.htm. Ces témoignages ont entraîné les applaudissements des assistants. Leucharistie a été présidée par le cardinal préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, José Saraiva Martins comme délégué du Pape. Lont accompagné à lautel les évêques espagnols présents à Rome et les Supérieurs généraux des ordres et des congrégations religieuses. Le frère Seán et le frère Luis Sobrado ont occupé une place de choix parmi les autorités.
Larchevêque de Madrid, cardinal Antonio María Rouco Varela, dont larchidiocèse a le plus grand nombre de martyrs commença le rituel de la béatification; il sapprocha de lautel accompagné des évêques des diocèses où on a instruit les 23 Causes, et par les postulateurs, parmi lesquels on trouvait le frère Giovanni Bigotto, pour solliciter du Pape Benoît XVI linscription des martyrs dans le registre des bienheureux.
Ensuite les évêques ont énuméré les causes de leurs diocèses respectifs en suivant lordre de la date dintroduction : Barcelone (Frères Laurentino, Virgilio et 44 compagnons), Burgos (Frère Bernardo), Tolède, Cuenca, Ciudad Real, Mérida-Badajoz, Madrid, Oviedo, Jaén, Santander, Carthagène et Gerona. Larchevêque de Madrid a achevé la demande de béatification au nom de tous les évêques. Puis le cardinal Saraiva a donné lecture de la charte apostolique du Pape par laquelle on autorise à vénérer ces serviteurs de Dieu comme bienheureux, dont la fête est incluse dans le sanctoral du 6 novembre. Lassemblée a applaudi avec enthousiasme tandis quon découvrait le logo officiel de la béatification. Le rituel de la béatification sest terminé par des mots de remerciement du cardinal Rouco. La célébration de leucharistie a ensuite suivi ; elle sest terminée par lhymne officielle des Semences de Paix, interprétée par le Ch?ur de la Cathédrale de La Almudena de Madrid.
A cette béatification 71 évêques espagnols, un millier de prêtres diocésains et religieux étaient présents, et plus de deux mille cinq cents parents des martyrs et quelque quarante mille fidèles. Du côté mariste il y a eu une centaine de parents directs et trois cent frères et un millier de pèlerins.
La cérémonie a pu être suivie en direct sur Internet par la Televisión del Vaticano et sur la página web de la Conferencia episcopal espagnole.

Réception des frères maristes à la Maison générale
Le dimanche après-midi, les frères qui ont assisté à la fête de la béatification, environ 300, ont été reçus à la Maison générale. On a commencé par une prière dans la grande chapelle, autour dune grande croix dressée devant lautel, sur laquelle on pouvait lire la phrase : Nous pardonnons comme Jésus a pardonné. Les noms des nouveaux bienheureux, avec le symbole de leur identité chrétienne, entouraient le cierge pascal, éclairés par une lampe, symbole de leur foi.
Le frère Seán a souligné la fidélité des martyrs, hommes simples, qui menaient une vie comme celle de chacun des présents, mais qui ont su répondre jusquaux dernières conséquences. Il a félicité tout le monde pour cet événement de famille et a exprimé son remerciement à ceux qui ont directement travaillé au déroulement des causes.
Le frère Luis García Sobrado, Vicaire général, a invité les frères Lucio Zudaire, Toni Torrelles, Timoteo Pérez, Jesús Martínez, Gregorio Acero y José Luis Melgosa, ici présents, à rejoindre le ch?ur ; ils ont une parenté avec certains des frères martyrs, et sont le témoignage vivant que le sang des martyrs maristes est semence de nouvelles vocations.
La prière sest terminée par le chant du Sub tuum præsidium et la remise dun souvenir de lévénement à chaque frère. Il y a eu ensuite un repas bien fraternel. Ce fut une joyeuse rencontre.

Messe daction de grâces à Saint-Pierre
Le lundi 29 octobre, à 10 h, a eu lieu une messe daction de grâces dans la Basilique Saint-Pierre au Vatican, présidée par le Cardinal Bertone, Secrétaire dÉtat. Ont concélébré avec lui les évêques espagnols présents à Rome, et larchevêque de Tolède, cardinal Antonio Cañizares, prit la parole pour exprimer sa gratitude au Pape et à tous les présents.

Une exposition sur les frères martyrs
La Maison générale a été visitée par de nombreuses personnes pendant les quatre jours des fêtes de la béatification. Elles ont pu y contempler le changement réalisé dans la Salle Champagnat, où on exposait quelques documents originaux de saint Marcellin, comme son passeport, certaines de ses lettres et une cape pour la pluie utilisée par lui. En suivant litinéraire on allait aussi à la chapelle du Conseil général, à la salle des Conseils et au couloir des Supérieurs où on avait placé de multiples souvenirs et symboles des frères martyrs sous la devise Prends ta croix et suis-moi. Dans lhistoire mariste ont répondu à cette invitation du Seigneur 37 586 personnes qui ont fait profession dans la congrégation. Tout le couloir était plein dévocations de la vie des nouveaux béatifiés et des circonstances dans lesquelles ils ont exercé leur apostolat éducatif. Le parcours se terminait dans la grande chapelle, avec un moment de contemplation et daction de grâces.
Elle fut particulièrement émouvante la visite dun groupe de frères ayant personnellement connu les martyrs, ainsi que celle de leurs parents.

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