A caminho para enfrentar o segundo centenário
O dia 6 de junho no Instituto Champagnat de Gênova (Itália), sempre foi um dia de festa em honra ao Fundador dos Maristas, mas este ano a data foi escolhida como marco para o início das celebrações do centenário da chegada dos primeiros Maristas a esta cidade. O bispo da diocese, o cardeal Bertone, não quis perder este grande encontro com a família marista genovesa. Foi acolhido pelos alunos, pais e muitos ex-alunos.
Durante a bela e solene eucaristia, o cardeal falou da atualidade do carisma educativo de Marcelino Champagnat, recordando episódios emblemáticos da sua vida de salesiano, sem deixar de referir-se algumas vezes a Dom Bosco, que em algumas de suas viagens à França teve a ocasião de conhecer a jovem Congregação marista.
Falou do trabalho educativo desenvolvido pelos irmãos: trabalho de formação escolar, de formação humana e religiosa, também através de associações, em particular através da Ação Católica e grupos de escoteiros. A propósito dos escoteiros, o cardeal Bertone recordou como no ano de 1916, na escola marista, Mario Mazza fundava o primeiro grupo de escoteiros católicos da Itália. Foram os irmãos que o encorajaram e o apoiaram porque intuíam a importância daquela experiência. Não esqueceu o trabalho de solidariedade do Grupo Família, que assiste regularmente os pobres que são indicados pela Caritas e pela prefeitura de Gênova.
O momento mais comovente aconteceu durante a apresentação das ofertas. Entre os numerosos símbolos destacava-se o do irmão Gaetano, que trazia ao altar uma vela acesa, símbolo dos seus 95 anos dedicados à escola e à educação dos jovens. Uma longa salva de palmas seguiu-se ao encontro entre o cardeal e o irmão.
Ao final, o irmão Manuel Jorgues Bru, Superior da Província Marista Mediterrânea, confirmou o compromisso do serviço prestado pelos irmãos à cidade de Gênova, e desejou que nascesse ali também uma ?família marista? com pais, professores, amigos e colaboradores capazes de atualizar e de fazer brilhar o estilo educativo de São Marcelino Champagnat.