Em Firminy, localidade não muito distante de l?Hermitage, os Irmãos abriram escola no início de novembro de 1837, acedendo ao convite do pároco Pe. Pierre-Marie Lafay. Eram três Irmãos. De conformidade com o procedimento habitual das outras casas, deveriam assumir duas salas de aula; o terceiro Irmão seria para a cozinha; entretanto, por causa do grande número de alunos que a escola atraiu, o Pe. Lafay fez com que os Irmãos assumissem três grupos de alunos. A preparação da comida era feita na casa paroquial onde, diariamente, o Irmão mais novo ia buscá-la para a comunidade. A situação não era regular: o Pe. Champagnat sempre determinava que as comunidades fossem formadas por quatro Irmãos se a escola comportava três salas de aula. O texto desta carta do Pe. Lafay é o pedido oficial de um quarto Irmão com o compromisso de regularizar os pagamentos devidos.

Firminy, 14 de novembro de 1837.

Senhor:

Peço-vos a graça de aceder ao pedido de um quarto Irmão, que vos foi feito pelo caro Irmão que foi incumbido de vo-lo formular. Sem isso, as aulas sofreriam muito. Conferi com o nosso notário, que prometeu secundar-me nesse negócio. Procuraremos prover a tudo o que for necessário.

Peço-vos somente que espereis até o mês de janeiro a soma que devo remeter-vos, ou então subscreverei uma letra de câmbio à vossa ordem.

Sou com respeito, senhor, o vosso muito humilde e obediente servidor,
LAFAY, pároco.

Edição: S. Marcelino Champagnat: Cartas recebidas. Ivo Strobino e Virgílio Balestro (org.) Ed. Champagnat, 2002

fonte: AFM 129.43