20 juin : Journée mondiale des réfugiés
Le 20 juin est la journée mondiale des réfugiés. Actuellement, il existe, au niveau international, presque 25,4 millions de personnes réfugiées, plus de la moitié étant des mineurs de moins de 18 ans, selon les Nations Unies.
Un des appels du XXIIe Chapitre général « Cheminons comme famille globale » demande aux Maristes de « identifier qui sont les exclus et les déplacés (migrants, réfugiés…), nous faire présents, nous engager résolument à défendre leur dignité et à chercher leur insertion ». Dans le but de répondre à cet appel, les Maristes offre un appui médical, psychologique, légal, alimentaire, hygiénique et hospitalier. Et, selon le contexte, ils peuvent également offrir l’éducation, des cours de formation ou les aider à trouver un emploi.
Au niveau international, il y a beaucoup de centres d’accueil et différents types, des projets et des campagnes d’aide mis sur pied par les Maristes en faveur des réfugiés, et il n’est pas facile d’en dresser une liste complète; mentionnons cependant quelques expériences et initiatives :
Le projet Fratelli : un projet inter-congrégations des Frères Maristes et des Frères de La Salle, qui s’occupe des enfants réfugiés syriens et irakiens, de même que des enfants libanais et palestiniens dans le besoin dans deux centres socio-éducatifs, l’un à Bourj Hammoud en périphérie de Beyrouth, et l’autre à Rmeileh, à 40 km au sud de la ville.
Le Centre Interculturel d’Aide et d’Orientation(CIAO) de la communauté de Syracuse, en Italie, du Projet Lavalla200>. Le Centre fut inauguré le 18 janvier 2019 afin d’aider les enfants et les adolescents non accompagnés, réfugiés / immigrants qui débarquent dans le pays.
Le Centre d’Appui Mariste au Migrant (CAMMI) qui aide la population migrante (principalement mexicaine et centroaméricaine) qui doit passer par la ville de Querétaro à la recherche d’une vie meilleure. On retrouve ses installations à l’Université Mariste de Querétaro, Mexique.
Le « Projet Rencontre », à Ciudad Juárez (Mexique) et El Paso (États-Unis) offre des services de planification et d’hébergement pour vivre des expériences de rencontres, dans une zone entre les deux pays, et qui s’adresse aux migrants. Le « Projet Rencontre » est un projet inter-congrégations et de collaboration qui comprend les Jésuites, le Frères Maristes, les Sœurs de Saint-François de la Sainte Famille, des laïques et l’Instituto Fronterizo Esperanza (l’Institut d’Espoir à la Frontière).
La maison d’accueil « Cœur sans frontières » en Colombie. Un projet mis sur pied par les Frères et les laïcs maristes de Bogota et Miacao afin d’aider les familles d’immigrants vénézuéliens avec des enfants entre cinq et quatorze ans.
Le Projet « Enfants Déplacés et Droits Humains », dans la paroisse Consolata, afin d’aider les réfugiés vénézuéliens au Brésil Sud-Amazonie. Et les campagnes d’aide pour les réfugiés du Réseau Mariste et AVESOL, au Brésil.
Les maristes d’Australie offrent actuellement de l’aide à 4 jeunes réfugiés afghans grâce au programme « Marist 180 », jusqu’à ce qu’ils terminent leurs études.
Le Marist Centre for Migrants, Samut Sakhon, aide les immigrants en Thaïlande, en collaboration avec l'archidiocèse de Bangkok. Le Centre – qui travaille principalement avec des habitants du Myanmar et du Cambodge – offre des services d'enseignement primaire aux enfants et aux jeunes et organise également des programmes éducatifs pour adultes.
En 2014, les Maristes de l’Uruguay ont accueilli pour une longue période à la Maison San Josédes Maristes (Montevideo) les premières familles de réfugiés syriens provenant du Liban.
En 2016, les Frères de Lisboa (Maristes de Compostelle) ont accueilli dans une de leurs maisons la famille Fatima, un couple avec trois enfants mineurs, venus d’Alep, en Syrie.
Il y a également la Maison générale des Frères Maristesqui aide et accueille, depuis 2017, quelques immigrants.
Et dans la ligne du charisme de Champagnat qui a accueilli les plus faibles, il existe d’autres projets maristes qui répondent au problème des réfugiéset que nous n’avons pas mentionnés pour l’instant, mais nous t’invitions à nous faire parvenir des nouvelles afin qu’elles puissent être diffusées.
Avec un simple geste de bras ouverts, les participants au Chapitre général (Colombie 2017)
accueillent chaleureusement les migrants et les personnes déplacées.