Si souvent Ion déplore la perte des lettres des correspondants du Père Champagnat, dans ce cas-ci Ion aura plus de raisons encore de le faire car, par la lettre de Mr le curé décrivant la situation de sa paroisse, on aurait pu découvrir, comme le fit certainement le Père, un autre genre de besoin des jeunes. En tous cas, Ion peut entrevoir à travers la présente lettre un faible aperçu de la réaction du Père, à la fin de sa vie, devant la pauvreté morale. Cependant les circonstances ne permettront pas aux Frères daller seconder les pieux projets de Mr le curé de Prés-Saint-Gervais.

Monsieur le Curé,

[1] Les besoins de votre paroisse sont bien grands, le tableau que vous nous en faites nous pénètre et nous afflige bien vivement, mais, malgré toute la bonne volonté que nous aurions de seconder votre zèle, nous nous trouvons dans l?im-possibilité de le faire dans le moment actuel.

[2] Les engagements que nous avons pris depuis longtemps avec plusieurs communes, épuiseront, et au delà, tous nos sujets disponibles. Bien que le mal ne soit pas peut-être si affreux dans nos contrées, il y a un bon nom bre de paroisses où le zèle des pasteurs a bien besoin d?être secondé par l?influence d?une école chrétienne et religieuse pour empêcher la contagion de devenir presque générale. Combien nous regrettons de ne pouvoir subvenir à tous les besoins et de laisser sans effet une grande partie des demandes qui nous sont adressées!

[3] D?ailleurs, Monsieur le Curé, pour qu?un établissement aussi éloigné de la maison principale et, par la même, sujet à d?aussi grandes dépenses, pût réussir, il faudrait des fonds que votre lettre ne semble pas nous annoncer.

[4] Daigne le bon Dieu ouvrir à votre zèle des ressources pour l?accom-plissement d?une oeuvre si importante et si nécessaire, et nous fournir à nous mêmes le moyen de seconder vos pieux projets!
J?ai l?honneur, etc
CHAMPAGNAT

Édition: Lettres de Marcellin J. B. Champagnat (1789-1840) Fondateur de l?Institut des Frères Maristes, présentés par Frère Paul Sester. Rome, Casa Generalizia dei Fratelli Maristi, 1985.

fonte: D?après la minute, AFM, RCLA 1, p. 188, nº 234