Rencontre des Provinciaux – Mardi
La deuxième journée de la rencontre du Conseil général avec les Supérieurs des Unités Administratives, 5 mars, avait pour objectif d’approfondir le thème de la spiritualité et de l’attention à la vie mariste. La phrase qui a inspiré les participants, pour cette journée, était : « La solidité du roc » et l’un des moments-clé fut l’Eucharistie qui inugurait la célébration du bicentenaire de la construction de Notre-Dame de l’Hermitage.
La matinée a été consacrée à un temps de retraite. Lors de la prière du matin, le Frère Luis Carlos Gutiérrez, Vicaire général, a invité les participants à découvrir le sacré derrière la pierre, à aller au-delà du visible, en soulignant la phrase de la Règle de Vie tirée d’Isaïe 51, 1 : « N’oublie jamais le roc dans lequel tu as été taillé ».
Par la suite, le F. Ernesto Sánchez, Supérieur général, prit la parole pour orienter la méditation contemplative qui suivrait. Il visait à rappeler l’audace de Champagnat, il y a 200 ans, pour construire une si grande maison alors qu’il n’avait que peu de ressources, et dans un moment de crise. Le frère Ernesto en a déduit que le courage du fondateur ne pouvait venir que de l’écoute de l’Esprit, la même démarche que l’Église synodale invite tous les chrétiens à faire actuellement.
« Quand nous regardons l’histoire de l’Institut, nous nous rendons compte de la présence de l’Esprit qui agit à travers les personnes et les événements » a souligné le Supérieur général. Il a également affirmé que ce qu’ont vécu les premiers frères lors de la construction de l’Hermitage aide la famille mariste à accepter la réalité actuelle, tant dans ses aspects positifs que négatifs.
Finalement, le F. Ernesto a introduit le thème de la spiritualité, en soulignant que c’est grâce à sa confiance en Dieu que Champagnat a eu la force d’avancer, de regarder plus loin. Et il a rappelé la Règle de Vie, 25 :
L’image de l’eau du rocher cherche à exprimer notre spiritualité. Marcellin offre un riche mélange d’exigence et de tendresse, d’idéalisme et de sens pratique. Il a construit l’Hermitage au bord du Gier, conscient que ses eaux étaient essentielles à la vie. Il a coupé le rocher, et sur lui il a construit une famille. N’oublie jamais la roche d’où tu as été taillé.
À partir de toutes ces réflexions, le groupe fut invité à vivre près de trois heures de silence et de méditation; chacun pouvait se retirer dans les lieux spécifiques qui rappelaient les débuts de la vie mariste, avec Champagnat et les premiers frères.
Prendre soin de la vie mariste
Le soin de la vie mariste en général, et spécialement pour les jeunes frères, fut le thème abordé au cours de l’après-midi, suite à la prière mariale animée par le frère José Sánchez, Directeur du Secrétariat d’Éducation et d’Évangélisation. Les Conseillers généraux Óscar Martín et Sylvain Ramandimbiarisoa ont aidé le groupe à échanger autour de ce thème.
La préoccupation pour le soin de la Vie mariste, des personnes, et surtout des Frères plus jeunes fut le fil conducteur de la réflexion partagée, en invitant à chercher ensemble en quoi consiste la vie mariste. « Les frères et les vocations, la persévérance : tout cela nous questionne et nous appelle à prendre encore davantage soin de la Vie Mariste » a souligné le F. Óscar. Plusieurs penseurs, experts et responsables de la Vie religieuse, et spécialement le Pape François, insistent pour créer une « une culture de l’attention ». Le Supérieur général, le F. Ernesto, l’a aussi souligné dans sa circulaire « Foyers de Lumière » et lors de nombreuses autres interventions.
Ensemble, les participants ont partagé autour de quatre éléments : la qualité de la vie mariste, garantir des démarches spirituelles, offrir une vie communautaire vivante, assurer un apostolat d’accompagnement et de discernement.
Célébration de la pose de la première pierre de la maison de N.D. de l’Hermitage
À 17 h 45, les participants à la rencontre, avec quelques frères des communautés de La Valla, de Lyon et du Rosey, ainsi que d’autres invités, ont participé à la célébration eucharistique pour rappeler la pose de la première pierre de la maison qui est, aujourd’hui, le Centre d’Accueil de l’Hermitage.
Il y a 200 ans, au mois de mai de 1824, après voir fait l’achat d’un terrain sur les rives du ruisseau Gier, près de Saint-Chamond, le P. Champagnat et les premiers Frères ont commencé la construction de l’actuelle maison de N.D. de l’Hermitage. La bénédiction de la première pierre fut faite par M. Cholleton, Vicaire général du Diocèse de Lyon.
La célébration du Bicentenaire de la Maison-Mère de l’Institut est une occasion unique de souligner avec gratitude le don du charisme mariste qui nous a été donné et dont nous sommes à la fois les dépositaires et les responsables d’assurer la continuité de la mission en faveur des enfants et des jeunes, spécialement des plus vulnérables.
La célébration fut présidée par le P. Jean-Marie Bloqueau, père mariste de la Neylière, et concélébrée par le chapelain de la communauté, le P. Gabriel Perret. Ce fut un moment très intense, éclairé par la symbolique du roc. La célébration s’est ouverte dans le jardin, devant la Vierge et le rocher. Ensuite, en entrant dans l’édifice principal, la deuxième partie de la célébration s’est tenue dans le ‘Patio Saint-Joseph’ : c’est là que le Frère Ernesto a allumé un cierge pour ouvrir la célébration du Bicentenaire de la construction de la maison. Finalement, tous se sont dirigés à la grande chapelle où s’est poursuivie l’eucharistie.
Première fois à Notre-Dame de l’Hermitage et réflexion sur cette journée
Cyprian H. Grandeebo, Provincial de la Province d’Afrique de l’Ouest
J’aimerais que vous sachiez que c’est la première fois que je viens à l’Hermitage. Aussi suis-je animé d’un sentiment d’enthousiasme et de gratitude parce que, bien que je sois Frère Mariste depuis plusieurs années déjà, ce n’est qu’actuellement que j’ai l’occasion unique de toucher et de sentir les murs de la maison qui a marqué la fondation de l’Institut des Frères Maristes. J’ai vu et j’ai touché les marques de pic dans la roche. Je me suis senti comme Pierre lors de la Transfiguration de Jésus, sur le Thabor : « Pierre dit à Jésus : Seigneur, il est bon d’être ici; dressons-y trois tentes : une pour toi, une pour Moïse et une pour Élie » (Mt 17, 4). Telle fut mon expérience dans ce lieu sacré et serein qui incarne l’esprit de saint Marcellin Champagnat, fondateur de l’Institut.
Nous entreprenons, aujourd’hui, la route pour célébrer le bicentenaire de Notre-Dame de l’Hermitage. Le deuxième motif de la journée fut d’approfondir le thème de la spiritualité et de l’attention à la vie mariste. Les réflexions ont fait appel au puissant symbole du Rocher.
Le Supérieur général nous y a invités en disant : « Si nous réfléchissons à la base vivante d’un nouvel Hermitage, nous devons mettre en évidence quelques éléments clés du charisme mariste et voir comment les vivre d’une manière qui réponde aux temps actuels. Je commencerais par mettre l’accent sur le thème de la spiritualité ».
J’ai été rejoint par les temps de réflexion qui nous ont rappelé la construction de notre spiritualité. Ce sont des extraits de la Règle de Vie des Frères Maristes, de l’Eau du Rocher, et du document du XXIIe Chapitre général. Le Supérieur général a souligné que « vivre en présence de Dieu a été un des points forts de la spiritualité de Champagnat ». En terminant, le F. Ernesto a rappelé que Marie était l’une des principales sources d’inspiration de sa spiritualité. C’est ce qui m’invite à m’adresser à Marie comme un enfant s’adresse à sa mère. La vie exemplaire de Marie modèlera et inspirera ma propre spiritualité, « parce que sans Marie, nous ne sommes rien, mais avec Marie, nous avons tout, puisqu’elle a toujours Jésus entre ses bras ou dans son cœur ».
En conclusion, ma première visite à Notre-Dame de l’Hermitage est mémorable parce qu’elle reconnecte ma spiritualité avec les pierres d’assisse de l’Institut des Frères Maristes. Elle ouvre aussi, aujourd’hui, un chemin important pour la construction d’un « nouvel » Hermitage dans l’Institut et dans nos Provinces et communautés. Dans cette maison, je me sens appelé à renforcer ma spiritualité mariste et à promouvoir une authentique fraternité dans ma Province et dans mes communautés. L’Hermitage est un lieu où l’esprit de Marcellin Champagnat continue d’inspirer et de guider tous ceux qui cherchent conseil et croissance spirituelle. Ce lieu offre un espace où nous pouvons écouter le Seigneur, en faire l’expérience et être témoins de l’action actuelle de Dieu dans nos vies.
