Anterior à Jornada Mundial da Juventude
A Jornada Mundial da Juventude terá lugar em Sydney, nos dias 14 a 20 de julho de 2008. Esta iniciativa da Igreja católica reúne jovens de todo mundo para que construam pontes de amizade e esperança, entre os continentes, os povos e as culturas. Na cidade de Sydney estão sendo concluídos os preparativos para dar as boas-vindas aos jovens peregrinos, procedentes dos cinco continentes e de todos os quadrantes da Austrália. Para a Jornada Mundial da Juventude, Sydney acolhe um número maior de peregrinos do que aquele das Olimpíadas de 2000.
Nos dias anteriores à Jornada, os Irmãos Maristas organizaram um Festival Internacional, desde a quinta-feira, dia 10 de julho até o domingo, dia 13. O tema da Jornada Mundial da Juventude ? 2008 é inspirado nos Atos dos Apóstolos 1, 8: ?Recebereis a força do Espírito Santo, que virá sobre vós, e sereis minhas testemunhas?. Esta citação introduz o relato de Pentecostes que apresenta a imagem de Maria, em meio aos apóstolos, ?na sala superior?. O ícone de Maria, Mãe da Igreja, é também o ícone da Associação das Escolas Maristas da Austrália, e será o inspirador do Festival Internacional Marista.
O Festival é organizado em cooperação com o Conselho geral que deseja manifestar aos jovens maristas do mundo a internacionalidade do Instituto. Estarão presentes vários Conselheiros gerais e o Irmão Seán Sammon, Superior geral, cuja alocução marcará a conclusão do Festival.
A programação do Festival será desenvolvida no St Joseph?s College (Hunters Hill) e inclui grupos de reflexão, conferências com professores convidados, oração e celebração sacramental. Os peregrinos terão a oportunidade de enriquecer suas vidas, interagindo com maristas procedentes de muitos ambientes e culturas.