Juventude Marista dos EUA
De 11 a 14 de outubro, jovens maristas de todas as províncias dos EUA e do Canadá se reuniram para uma experiência La Valla de fim de semana, no Centro dos Irmãos Maristas, em Esopus. O retiro anual LaValla deste ano reuniu estudantes da Christopher Columbus High School (Miami, FL), da Academia Saint Joseph (Brownsville, TX), da Marist High School (Chicago, IL), da Marist High School (Bayonne, NJ), do Mount Saint Michael Academy (Bronx, NY), Arcebispo Molloy High School (Queens), Roselle Catholic High School (Roselle, NJ) e Ecole Secondaire Marcelino Champagnat (Quebec, Canadá). O encontro foi liderado por Irmãos, leigos maristas e educadores maristas e também por uma equipe dedicada de jovens maristas.
No primeiro dia, após o jantar, Matt Fallon e Valerie Savino deram as boas-vindas ao grupo na propriedade, apresentaram uma visão geral do final de semana e as "regras da casa". Na primeira noite do retiro, o grupo participou do ritual de "mistura das águas". Cada grupo escolar chegou com uma garrafa cheia de água, simbólo de suas localidas. Durante a oração, as águas de Esopus, o rio Gier, perto de l'Hermitage, na França, e de cada grupo escolar foram despejadas em uma grande fonte para simbolizar a herança marista conjunta.
Na manhã do segundo dia, os jovens se reuniram para rezaram juntos.Liderados pela Sra. Maureen Hagan, os participantes começaram com o “Lembrai-vos”, seguido de uma oração pelos migrantes e refugiados em todo o mundo.
Como parte de sua experiência de solidariedade, os alunos passaram a maior parte do dia sábado participando de uma simulação de refugiados.Eles puderam experimentar pessoalmente o que os migrantes e os refugiados passam durante sua jornada para atravessar a fronteira EUA/México e como eles são tratados depois que entram nos Estados Unidos.
No terceiro dia, após a missa, o Ir.Dan O'Riordan apresentou os cinco projetos maristas para os refugiados, que a Província dos EUA está trabalhando para arrecadar dinheiro para este ano.A Semana Marista de Sensibilização para os Refugiados ocorrerá em março, e os alunos foram incentivados a voltar para suas escolas e compartilhar sua experiência La Valla de fim de semana com colegas.
Depois de um tempo para reflexão pessoal, partilha em pequenos e grandes grupos, o grupo se reuniu ao redor de uma fogueira.Matt Fallon entreteve o grupo com histórias e lendas de Esopus antes de assar “marshmallows” (guloseima tradicional dos EUA) e relaxar.Concluindo o momento da fogueira, todos se reuniram na capela para um momento de oração liderado por Valerie Savino, diretora de operações do MBCE.
A senhora Maureen Hagan e Valerie Savino animaram a cerimônia final de envio, na segunda-feira de manhã.Cada escola recebeu uma pequena garrafa com água da fonte das águas coletivas de todas as comunidades maristas, reunida durante o momento de oração da primeira noite quando as águas foram misturadas.