Nas expressões ?Assunta ao céu? e ?Imaculada? encontramos dois termos teológicos que contêm o mistério de uma vida, aquela de Maria, que continua a falar a milhões de homens e mulheres. Eis porque a solenidade que recorda a Imaculada Conceição da Virgem é motivo para refletir sobre a ?história? da Mãe de Deus e sobre os fatos que renovaram a atualidade de sua mensagem. Como acontece, por exemplo, no dia 11 de fevereiro de 1858, no povoado francês de Lourdes, quando Nossa Senhora aparece a uma pastorzinha analfabeta, Bernadete Soubirous. É um acontecimento cujo sesquicentenário ocorrerá em breve e que será celebrado, em Lourdes, com um Ano Jubilar especial, com início no dia 8 de dezembro, dia da Imaculada. Dele nos fala o reitor do Santuário francês, o Pe. Raymond Zambelli.

Padre Zambelli, que coisa significa, para Lourdes, celebrar os 150 anos das aparições?

Trata-se, para nós, de uma ocasião histórica para agradecer todas as graças recebidas, neste lugar, por milhões de peregrinos. Constitui também uma ocasião providencial para voltar à fonte original da mensagem da Virgem e fazê-la nossa, ainda hoje, com toda a sua beleza, sua atualidade e seu dinamismo. Num mundo desorientado em que nossos contemporâneos procuram seus pontos de referência, parece-me que Lourdes pode ser considerado um lugar privilegiado para fortalecer a própria fé e a própria esperança, assim como aprender, uma vez mais, a amar o próximo. Neste contexto, o Jubileu de 2008 colocará em evidência o fato de que Lourdes é, de certo modo, um ?lugar-fonte? e um ?lugar-farol? para uma multidão de homens e de mulheres dos cinco continentes, como aliás, ano por ano, constatamos.

Qual será o tema central?

O Jubileu de 2008 será muito mais do que uma simples comemoração das aparições. Será, na verdade, um acontecimento fortemente voltado para o futuro. Eis, porque o tema central deste Jubileu será o significado de Lourdes, no interior da, assim denominada, nova evangelização. No empenho pela difusão de sua mensagem, e ao longo de um século e meio de desenvolvimento, Lourdes adquiriu alguma competência particular, em numerosos campos referentes à missão da Igreja: em favor da paz, do encontro inter-religioso, em favor da unidade dos cristãos, em favor dos doentes, dos jovens, sempre próximo às pessoas com necessidades especiais e aos excluídos.

Como o Santuário se prepara para acolher os peregrinos, em 2008?

Há diversos anos, o santuário de Lourdes, na França, e todos os outros espalhados pelo mundo preparam-se espiritualmente para celebrar esse Jubileu, aprofundando os sinais sensíveis e tangíveis da mensagem das aparições. Por exemplo, a água, a luz, a rocha, a universalidade das multidões, o atendimento aos doentes, o convite à conversão. Além disso, as estruturas de acolhimento de Lourdes empreeenderam um esforço gigantesco de renovação e de reestruturação dos prédios que, cada ano, acolhem os preregrinos, e das basílicas onde se desenvolve a vida litúrgica. Renovamos completamente o interior da Basílica do Rosário e seus suntuosos mosaicos. Continuamos com a modernização das instalações da Basílica subterrânea de São Pio X (nova iluminação, novos telões de projeção, novo sistema sonoro). Para favorecer a comunicação, criamos um site especial, dedicado ao Jubileu de 2008. Prevemos também a instalação de um ?caminho do Jubileu? que cada peregrino poderá percorrer, compreendendo uma primeira estação na igreja paroquial de Lourdes, em memória do batismo de Bernadete; uma parada na Cachot (antiga prisão onde os Soubirous se alojaram, depois de terem perdido o moinho, caindo em grande pobreza) e onde morava durante o período das aparições; uma estação no Asilo (Hospice) onde fez sua primeira Comunhão, tanto esperada; e finalmente, como conclusão do percurso, a gruta, lugar privilegiado, em todos os santuários de Lourdes.

Foi pensado um programa para os jovens?

Para julho de 2008, estão previstos alguns eventos especiais para os jovens, particularmente, em concomitância com o Jornada Mundial da Juventude, a ter lugar em Sidnei, na Austrália, nesse período. A intenção é de permitir aos jovens europeus – que não podem, por muitas razões, ir à Austrália – de unirem-se a esse acontecimento mundial, participando em diversas atividades e programas de animação que, em clima acolhedor de reunião e de festa, contemplarão as dimensões artística, musical e espiritual. Essas promoções terão lugar, em Lourdes, nos dias 15 a 20 de julho.

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