Guerra civil na Libéria
SITUAÇÃO DOS IRMÃOS
A Libéria conheceu uma guerra civil entre 1987 e 1996, ano em que Charles Taylor, atual presidente e antigo líder de uma das partes em conflito, ganhou as eleições presidenciais. O problema interno continuou e, desde 1998, o país está vivendo novo conflito de vários grupos armados (LURD e, mais recentemente MODEL), cujo objetivo é derrubar o Presidente. Progressivamente se apossaram de grandes regiões do país, provocando terrível êxodo de refugiados e deslocados internos.
Monróvia, a capital, apesar de várias ameaças, parecia até há pouco o único lugar seguro. Contudo a incursão dos rebeldes até a periferia da cidade, em fevereiro passado, começou a criar uma atmosfera de incerteza e medo. Quando em junho as tropas do LURD atacaram de surpresa vários bairros da capital, difundiu-se o pânico entre a população. Várias centenas morreram e Monróvia se viu imersa em catastrófica situação humanitária da qual, pela primeira vez, se fizeram eco os meios de comunicação internacionais.
A única comunidade marista da Libéria se encontra em Monróvia. Está formada por 5 Irmãos: Christian Mbam, Superior, da Província da Nigéria; 3 Irmãos liberianos: Augustine Martín, Daniel Taylor e Washington Tekay; e José María Ferre, espanhol, da Província de Madrid. Os Irmãos vivem há poucos anos na capital e não têm nenhuma obra própria. Trabalharam durante algum tempo em colégios diocesanos e, desde o curso 2001-2002, trabalham juntos em outro colégio da arquidiocese, próximo da residência comunitária. José M. Ferre, desde que chegou à comunidade, em novembro de 2002, deu aulas no Seminário diocesano e no Centro de Formação de catequistas.
A casa dos Irmãos está situada no coração de Gardnersville, subúrbio de Monróvia habitado por gente simples, a uns 15 km do centro da cidade. É a única comunidade religiosa da região e lugar muito exposto em caso de conflito. Basta recordar que a nossa moradia foi antes ocupada por uma comunidade de religiosas estadunidenses, assassinadas em 1992, durante uma das incursões das tropas então rebeldes, agora no poder.
Apesar do ambiente cada vez mais tenso, os Irmãos prosseguiram a sua missão durante os últimos meses. Haviam até planejado as suas atividades, pensando nas próximas férias: Daniel e Ferre estavam de posse da sua passagem de avião para 9 de junho: o primeiro ia à Nigéria, para preparar-se para a sua profissão perpétua; o segundo se dirigia a Gana, para colaborar na preparação do Capítulo do Distrito. Christian iria mais tarde, para participar do Capítulo. Martin e Tekay planejavam ir a Gana, para o retiro anual em agosto.
Os planos esfumaram-se, quando, nos dias 6 e 7 de junho, São Marcelino e Pentecostes, os rebeldes do LURD fizeram um ataque de surpresa ao bairro de Duala. Muita gente começou a fugir, procurando evitar a linha de fogo. A União Européia organizou a evacuação dos seus cidadãos. A comunidade instou o Irmão Ferre a que se unisse a este grupo. A evacuação realizou-se em 9 de junho, com o apoio de tropas francesas, de helicóptero e, depois, de navio de guerra até Abidjan. O Irmão Daniel, depois de vários dias de espera e tentativas no aeroporto, pôde voar a Gana no dia 11.
Os outros três Irmãos continuaram em casa, atentos à evolução dos acontecimentos. Nos dias 25 e 26, os ataques recrudesceram, com o avanço dos rebeldes até praticamente o centro da cidade. Houve muitos mortos e feridos. Vários obuses caíram no bairro dos Irmãos, apesar da distância. Talvez o mais trágico tenha sido a pilhagem maciça e sistemática que se produziu na cidade, protagonizada sobretudo por militares, a ponta de fuzil e com numerosos casos de violência física contra as pessoas.
Os Irmãos foram prevenidos de um saque iminente da sua residência. Deixaram a casa e se refugiaram em casas vizinhas, a maioria abandonadas pelas pessoas que haviam fugido com medo de ataques à região. Os soldados descobriram-nos, tiraram-lhes as chaves e outros pertences e começaram a pilhagem da casa, da qual roubaram tudo o que quiseram. Os Irmãos refugiaram-se no hospital de São João de Deus, a cinco horas de caminho, um dos lugares mais seguros da capital. Aí foram acolhidos pelos religiosos de são João de Deus. Souberam que haviam sido saqueadas também as casas das Irmãs Hospitaleiras e das Missionárias da Caridade, de Madre Teresa de Calcutá.
O Irmão Tekay conseguiu chegar ao aeroporto em fins de junho; logrou uma passagem para Abidjan; daí, por rodovia, chegou a Kumasi, em Gana. Os Irmãos Christian e Martin continuam refugiados no hospital. Com eles estão três jovens aspirantes maristas, que deveriam começar o postulado em Camarões em setembro próximo. Procuram conseguir a documentação necessária para poder viajar juntos para Gana nos próximos dias.
O futuro da Libéria continua incerto. Muitas vozes exigem a demissão do Presidente Taylor, acusado de crimes de guerra por um tribunal especial da ONU, e que a chegada de um exército internacional, encabeçado pelos Estados Unidos, restabeleça a ordem no país. Neste aguardo, diálogos de paz prosseguem em Acra entre o governo liberiano e os grupos rebeldes.

Nasce nova Província nos
ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA.
?Forming a Holy Family?, formando uma santa familia, é o lema que preside a criação da nova Província dos Estados Unidos, que aglutina as duas Províncias de Esopus e Pougkeepsie, junto com a missão do Japão. Integram-na 222 Irmãos. O primeiro Capítulo Provincial e as reuniões festivas, celebrados nas instalações universitárias do Marist College de Pougkeepsie de 26 de junho a 1 de julho , representaram o nascimento da nova Província, cujo primeiro Provincial é o Irmão John Klein.
Assistiu ao ato o Irmão Séan Sammon, Superior geral, acompanhado do Irmão Pedro Herreros, Conselheiro geral. O Irmão Séan pronunciou uma conferência Living in Mary?s family today, vivendo na familia de Maria hoje. Cerca de quatrocentas pessoas, entre Irmãos e leigos, estiveram na comemoração.

Nomeações do Conselho Geral
NOVOS IRMÃOS PROVINCIAIS
O Conselho geral, efetuadas as consultas pertinentes, nomeou Provinciais os seguintes Irmãos.

1. Primitivo Mendoza González para a nova Província de Compostela, que agrupará, a partir do próximo mês de dezembro, as Províncias espanholas de Castilla e León, assim como a Província de Portugal. O Irmão Primitivo, 61 anos, nasceu em Hérmedes de Cerrato, Palência, e atualmente é Provincial de León.

2. Demetrio Espinosa Espinosa para a nova Província de Cruz del Sur, que agrupará, a partir do próximo mês de agosto, as duas Províncias Argentinas de Córdoba e Rio de la Plata, e incorporará o Distrito do Paraguai. O Irmão Demetrio, 55 anos, nasceu em Quintanadueñas, Burgos, e atualmente é Provincial de Córdoba, Argentina.

3. Víctor Manuel Preciado Ramírez para a Província do México Ocidental e sucederá ao Irmão Enrique Escobar, atual Provincial. O Irmão Víctor, 53 anos, nasceu em Cocula, Jalisco; nos últimos anos, foi Ecônomo Provincial.

4. Samuel Holguín Díez para a nova Província Ibérica que, no próximo mês de novembro, agrupará as Províncias espanholas de Madrid e Norte. O Irmão Samuel, 43 anos, nasceu em Durango, Vizcaya; atualmente é Provincial de Norte.

Os jovens optam por Marcelino
DEUS CONTINUA CHAMANDO A SER MARISTA
Deus continua chamando a ser marista. Os jovens demonstram que vale a pena aceitar o desafio vocacional nas pegadas de são Marcelino.

1. No México
Em 21 de junho emitiram os votos, em Morélia, Michoacan, 10 noviços mexicanos. Nove pertencem à Província do México Central: Alejandro Arredondo, José Pablo Correa, Miguel Ángel Flores, Jesús González, Silvano Hernández, Irving Ortiz, Nicolás Reyes, Salvador Sánchez y Juan Fernando Trejo. Um pertence à Província do México Ocidental, Enrique Melchor.

2. Na Província África Centro Leste
Primeiras profissões. Em Save, Ruanda, Irmão Jean Marie Vianney Ngenzi, 14 de junho. Em Bobandana, Congo, Irmãos Emile Motanda Basenda e Justin Lwaboshi Bujiriri, em 21 de junho. Em Kutama, Zimbábue, Irmão Francis Ogudu, em 28 de junho. Com a primeira profissão, a população de Bobandana teve a oportunidade de celebrar o regresso dos Irmãos à comunidade e a retomada do colégio Lwanga, depois de anos de ausência, por causa da insegurança do ambiente. A comunidade já havia celebrado o retorno às atividades com o bispo de Goma, em 9 de abril, incluindo o dia mundial das vocações, em âmbito diocesano, na nova sala polivalente da escola.

3. Em Sevilla, Espanha
Em 5 de julho, emitiram a primeira profissão em Castilleja de la Cuesta os Irmãos Javier Navarro, Bética; Fadi Najjar, Síria; Tony Abrass, Síria; e Juan Tomás, Levante.

Missão Marista na Europa
COLÓQUIO: COMPARTILHAR A HISTÓRIA, CONSTRUIR O FUTURO.
Vai celebrar-se, de 26 a 31 de dezembro de 2003, em Notre Dame de l?Hermitage, um colóquio europeu sobre a missão marista para as equipes de missão ou equivalentes das cinco futuras Províncias da Europa. Além dos Provinciais, poderão participar de seis a oito pessoas por Província. A celebração será em agradecimento pela contribuição dos maristas da França ao mundo inteiro, ao ser supresso o Instituto marista na França em 1903, cujo centenário agora recordamos. Ademais, vai-se procurar refletir sobre o futuro.

Província do Brasil Centro-Sul
2.º ENCONTRO DE IRMÃOS JOVENS
Um grupo de 30 Irmãos jovens participaram do encontro, organizado em Curitiba, de 19 a 21 de junho, sob a coordenação do Irmão Afonso Levis, vice-provincial, e dos jovens Irmãos Adriano Brollo e Mauro Lovato. O Irmão Provincial Tercílio Sevegnani esteve presente e lhes fez uma alocução. Ademais de compartilhar a vida, estudou-se o documento sobre ?as pessoas consagradas e a sua missão na escola?, da Congregação para a Educação católica. Por outra, retomou-se em conjunto a carta do Irmão Séan Sammon, dirigida aos Irmãos jovens.

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