Célébration des 100 ans de présence Mariste en Amérique Centrale
Les Frères Maristes ont célébré, samedi dernier, le 18 février, à El Salvador, les 100 ans de présence en Amérique Centrale. Différentes activités ont été organisées, avec la présence de frères, de sœurs et de laïcs maristes, et de représentants des 5 Provinces Maristes de la Région de l’Arco Norte. M. le Cardinal Gregorio Rosa Chávez a présidé la célébration eucharistique.
L’événement s’est tenu à l’Institut Catholique d’Oriente, à San Miguel, premier collège Mariste en Amérique Centrale; les membres de la communauté Mariste s’y sont réunis dans une célébration riche en émotions, avec des présentations artistiques et culturelles. Il y eut aussi une messe solennelle à la Cathédrale Sanctuaire de Notre-Dame de la Paix.
Dans son homélie, le Cardinal Gregorio Rosa Chávez a félicité les Frères Mariste pour leurs cent ans de travail, et il a rappelé, avec gratitude, les dizaines de frères qui ont ouvert le chemin Mariste dans cette région. « Les débuts des grandes œuvres sont très simples et marqués par la pauvreté » a souligné le Cardinal, en mettant en évidence l’engagement et le dévouement des frères Maristes dans la formation des prêtres au séminaire, leur amitié et leur proximité avec saint Oscar Romero.
De son côté, le F. Hipólito Pérez, Provincial d’Amérique Centrale, a insisté sur l’audace des 8 premiers frères venus de Colombie qui ont décidé de s’engager dans une seule mission : faire connaître Jésus Christ et le faire aimer. « Cent ans plus tard, nous sommes témoins de petite mais féconde semence qui s’est multipliée et qui a porté du fruit à El Salvador et dans d’autres pays de l’Amérique Centrale » a souligné le Provincial.
Grâce à un message-vidéo qu’il avait envoyé, le Supérieur général, le F. Ernesto, a salué tous les Maristes de la Province à l’occasion de ce centenaire : « Nous remercions tous les frères et les laïcs pour leur généreux engagement et leur dévouement tout au long de ces cent ans en Amérique Centrale; ils ont sûrement rencontré des moments difficiles, comme l’a vécu saint Marcellin Champagnat, mais toujours avec une grande confiance en Marie, Notre Bonne Mère ».
Le Vicaire général, le F. Luiz Carlos, a lui aussi salué les Maristes d’Amérique Centrale et a dit, dans le message-vidéo qu’il a envoyé : « Ces cent ans d’histoire de la Province sont pleins de nombreuses des petites histoires de Maristes, frères et laïcs, qui ont été capables de bâtir l’héritage dont nous profitons aujourd’hui, et qui ont également été capables de concevoir la fidélité que Champagnat aurait souhaité – et qu’il a souhaité – pour chacun d’entre nous, en Amérique Centrale et dans les Caraïbes ».
Les célébrations s’étendront sur trois ans, dans les diverses villes où il y a la présence de collèges et d’œuvres Maristes.