Le Frère Seán Sammon en Amérique Latine
Le Frère Seán Sammon a visité pendant quatre semaines les Provinces de Norandina et de Santa María de los Andes. La première est composée de trois pays : Colombie, Équateur et Venezuela, et la deuxième comprend la Bolivie, le Pérou et le Chili. En ce qui concerne Norandina, le Frère Seán a pu visiter toute la province, à Santa María de los Andes son séjour a été seulement de cinq jours, se limitant à la partie du Chili. Tant dans une province que dans une autre, le Supérieur a eu comme guide et compagnon le Provincial respectif, le F. Laurentino Albala en Norandina et le F. Pedro Marcos en Santa María de los Andes.
Dans chacune des visites il y a eu des rencontres avec les frères et des réunions avec les laïcs, parents, élèves, anciens élèves, professeurs, personnel administratif et autres membres des personnels des centres éducatifs et des ?uvres sociales. Dans les rencontres avec les frères on a parlé de la vitalité et de la viabilité, et il y a eu un temps pour réfléchir sur le processus de rénovation qui est mené à bien dans lInstitut. Les réunions tenues avec les fraternités ont été orientées sur le renforcement de lidentité du laïcat mariste. En plusieurs endroits ont eu lieu des conversations ayant pour thème lélaboration du rôle du laïcat dans lÉglise depuis le Concile Vatican II jusquà présent.
Les rencontres avec les étudiants ont eu différentes caractéristiques. Dans quelques lieux Seán a fait un exposé sur la foi des jeunes daujourdhui. Plus dune fois il a commencé lui-même par partager avec les auditeurs lexpérience quil a vécu quand il a été opéré dune tumeur au cerveau en 1994, heureusement avec succès, en leur expliquant comment ce moment a été pour lui comme une voyage de lesprit au c?ur. Il a établi ensuite une comparaison de ce voyage intérieur avec la pérégrination de foi que nous devons tous entreprendre dans nos vies. Les étudiants ont répondu rapidement à ses paroles en témoignant de leurs propres expériences de foi et des luttes qui libèrent parfois pour trouver leur place dans lÉglise institutionnelle. Les histoires émouvantes de plusieurs dentre eux ont montré sans aucun doute que la foi fait partie de la vie de la plupart des jeunes daujourdhui.
En sadressant aux professeurs des centres, le Frère Seán leur a dit que lobjectif dune école mariste est, en partie, denseigner aux jeunes à rêver, à caresser de grands rêves pour changer le monde, à la suite du message de Jésus. Il leur a parlé du courage de Marcellin Champagnat qui a fondé la congrégation mariste en comptant seulement sur deux possibles candidats, sur une vieille maison et sans argent, mais en logeant dans son c?ur un rêve ambitieux. Dans plusieurs ateliers Seán a fait allusion aux cinq caractéristiques de léducation mariste et a encouragé les Communautés scolaires à continuer à avancer jusquà atteindre un véritable sens de coresponsabilité dans la mission.
Au cours de ces visites on a souligné la diversité d?uvres où travaillent les frères et les laïcs de cette région de lInstitut. Les uns sont dans des collèges solidement établis par une longue tradition déducation, avec une association danciens élèves qui manifestent leur gratitude pour léducation mariste reçue et ce quelle a signifié pour eux. Dautres investissent leurs efforts dans de nouveaux centres communautaires établis dans des quartiers pauvres, engagés à changer la vie des enfants et des jeunes de familles qui disposent de peu de biens matériels. Dans plus dun lieu, la tâche de ces éducateurs consiste à combattre lexploitation dont souffrent ces jeunes.
Sur le point de rentrer à Rome, le Frère Seán a remercié tout le monde pour la chaleur de leur accueil et de leur hospitalité extraordinaire.