1966?2006
É óbvio que o 11 de setembro vai ficar na memória das pessoas durante muito tempo. Esse dia se converteu em um poderoso símbolo do terror, morte e destruição, junto com a capacidade do espírito humano para seguir adiante depois de tais desastres. Os maristas da Província do Sri Lanka, particularmente os que trabalham no Paquistão, têm outro motivo para recordar essa data e festejá-la.
No dia 11 de setembro de 1966, há 40 anos, o Ir. Remigius se aproximou da sede do bispado de Rawalpindi, identificando-se como o irmão que vinha para iniciar a missão marista no Paquistão. Logo foi seguido pelos Irmãos Patrick Faulkner e Martin Connell da Austrália e Espanha. Depois de um tempo preliminar dedicado ao ensino em Burn Hall de Abbottabad, os Irmãos assumiram seu trabalho principal no St. Mary?s de Peshaear Cantt. e o St. John?s de peshawar City. Foi assim como começou um período de quarenta anos de trabalho contínuo em favor da Igreja do Paquistão em Peshawar e Rawalpindi, uma missão pela qual passaram muitos irmãos do Sri Lanka, assim como muitos da Austrália e Nova Zelândia, América e Irlanda.
É uma grande fonte de alegria para o Ir. Remi, esse abnegado missionário, ver esta obra marista crescendo nesses últimos tempos. Tivemos a fundação em Sargodha, florescente escola do curso fundamental e médio para meninos. Há três anos, os Irmãos assumiram a direção do St. Joseph?s Technical Institute de Faisalabad, e agora temos a casa do pré-noviciado ao lado. Em tudo isso se nota a marca de Remi.
Foram quarenta anos de momento bons e menos bons, êxitos e fracassos, mas todos muito normais nesse tipo de missão. Porém, é uma missão na qual existe esperança de futuro, uma vez que o fluxo de vocações maristas é crescente. Temos muito que agradecer o sonho do Ir. Paul Ambrose e o extraordinário trabalho do Ir. Remi, e aos Irmãos que trabalharam nessa missão aos longo desses anos.
Acontecimentos recentes no Paquistão
Em fevereiro deste ano o Setor do Paquistão se alegrou ao ver a cada de formação do pré-noviciado convertida em realidade, e realizamos a transferência para lá, deixando o albergue adjacente. Estas conquistas materiais nos enchem de alegria aqui nesta pequena esquina do mundo marista.
Porém, existem razões mais profundas para a satisfação e a alegria. A volta do Ir. Paul Bhatti do curso de formação havido no Quênia, durante o verão, e a sua incorporação na equipe de formadores de Faisalabad, o que supõe um grande impulso para nosso Setor. Damos as boas-vindas a Paul ao mesmo tempo em que lhe prometemos nosso apoio e nossa oração nessa importante tarefa.
Outro motivo de alegria e um sinal das bênçãos de Deus foi o recente início das atividades com os novos postulantes e noviços, depois das férias de verão. No dia 17 de setembro, sábado, nos reunimos para uma celebração na capela e, na presença do Ir. Shanthi, Superior do Setor, seis jovens deram um passo adiante em seu caminho em direção da plena condição de maristas. Os novos postulantes são:
Kashif Tanveer, de Mianwali; e Nadeem Francis, de Rehimyar Khan. E os novos aspirantes: Amjad Saleem, de Karachi; Nasir Sohail, de Summandri; Naveed Bhatti, de Lahore; e Shahzad Zafra, de Okara.
Depois da celebração de entrada destes jovens, tivemos um ágape festivo. Quando terminamos, o Ir. Shanthi regressou à sua comunidade de Sargodha.
Temos também na comunidade de forção quatro candidatos que estão terminando o ensino médio:
Anthony Romeil (Faisalabad); Ijaz Gill (Sariwal); Shakeeb Ulfat (Okara), e Stephen (Sargodha).
Damos graças a Deus por esses constantes sinais de bênção à comunidade marista do Paquistão.