22 de janeiro
Hoje, 22 de janeiro, celebramos o aniversário de morte do Ir. Francisco Rivat, sucessor de Champagnat como superior geral, de 1839 até 1860. Nascido em 1808, em La Valla, faleceu em 1881, em L'Hermitage.
O Ir. Francisco recebeu de Marcelino uma Congregação de 280 Irmãos e 48 escolas. Entregou nas mãos do Ir. Luís Maria uma Congregação de 2.086 Irmãos e 379 escolas. Além desses números é preciso considerar as novas casas de formação que abriu, os formadores que preparou, os jovens Irmãos que acompanhou, a vasta correspondência e as muitas formalidades para a fundação de cada nova escola e a prudência com que era preciso avançar. Sob o Irmão Francisco, nossa Congregação cobriu toda a França e transbordou sobre a Bélgica e a Grã-Bretanha, sem deixar de continuar as Missões da Oceania. Se apresentou sua demissão em 1860, foi somente porque esgotou todas as suas forças nesse admirável crescimento de nossa Congregação. Terminava muitas vezes suas cartas com palavras afetuosas: “Vocês bem sabem, Irmãos, que os amei sempre ternamente”.