Aprendendo a conjugar estes quatro verbos: acolher, proteger, promover e integrar

A Comunidade de East Harlem do Projeto Lavalla200> da Região Arco Norte é atualmente composta por Martha Eugenia Martínez, do México, e pelos Irmãos Luis Fernando Veja, do Paraguai, e James Mcknight, dos Estados Unidos.

Seu início está ligado à comunidade Juan Diego, que a partir de 2016 se tornou uma comunidade do Projeto de Comunidades Internacionais para um Novo Começo, projeto nascido a partir da Conferência Geral de 2013.

East Harlem é um bairro do Distrito de Manhattan de Nova Iorque. Também conhecido como Spanish Harlem, é uma área cheia de história, caracterizada por uma ampla diversidade cultural.

Abaixo pode ler um testemunho de Martha Eugenia Martínez, membra da comunidade desde outubro de 2017.

"Se você se sentir chamado a deixar seu próprio país de origem para se juntar a uma comunidade internacional em outra parte do mundo, eu encorajo você a avançar e manifestar sua disponibilidade" são as palavras do Irmão Emili Turú em sua carta A dança da missão.

O Espírito conduz os anseios de todos os maristas através da iniciativa LaValla200, acreditamos que isso nos chama a abraçar uma nova maneira de compartilhar a vida em comunidade, crescendo em internacionalidade e interculturalidade e que nossos relacionamentos como irmãos e leigos estão no cerne da nossa missão e estão no centro do novo começo dos maristas.

Em East Harlem, NYC, compartilhamos vida com imigrantes hispânicos americanos sem documentação. A casa tornou-se um espaço familiar. Atualmente, acompanhamos, de um modo especial, mulheres de origem latina em risco de serem deportadas ou aguardando a sua residência. Oferecemos apoio espiritual e emocional ao compartilhar a vida através de um diálogo simples e fraterno e através da oração. Promovemos algumas atividades de educação e formação, como aulas de inglês e artesanato. Vivemos com famílias momentos significativos como o dia dos defuntos e do Natal. Colaboramos com diferentes instituições e paróquias para aprender e conhecer a realidade através da sua experiência. Tentamos integrar as famílias de diferentes países latinos para descobrir a riqueza da diversidade.

Penso que nossa maneira de viver a missão tem desafios muito concretos; mostrar o rosto de um Deus "todo carinho", o rosto da fraternidade, ser criativo e simples na missão, em outras palavras, mostrar o rosto mariano da Igreja.

Durante o curso de preparação na Itália, falamos sobre o "Missio Dei".  Essa missão de Deus eu vivo-a em comunidade com meus irmãos; estamos, de facto, em um novo começo.

A Festa da Epifania iluminou estes três meses de experiência em Nova Iorque. Deus me apresentou uma realidade inesperada que não pensava encontrar. Este tempo foi de inserção e aprendizagem neste bairro East Harlem. Estou aprendendo a viver em uma nova comunidade com os irmãos Jim e Luis, eu tento aprender e falar inglês como criança e caminhar pelas ruas com -7ºC, especialmente neste último mês.

Atravessei um caminho de fé; não foi fácil aceitar a nova missão; tinha pensamentos diferentes dos de Deus; pensava fazer uma experiência na África ou na Amazônia, mas quando Deus chama, certamente Ele nos ajuda a abrir nossos corações: essa é sua responsabilidade.

Como os magos, também eu encontro luzes que me ajudam a avançar e me conduzem a novos lugares, às periferias, como diz o Papa Francisco.

As pessoas nessas periferias estão do outro lado, dizem eles, com suas famílias e filhos, a maioria em situação ilegal, com sonhos e medos; quando falamos com elas, é muito fácil descobrir o rosto de um Deus frágil. Agora lembro-me do que foi dito no capítulo: buscamos Jesus, como Maria, nas caravanas da vida e no tumulto de nossas cidades (Lc 2, 41-49), na multidão de pessoas deslocadas que procuram um futuro melhor para seus filhos.

A busca de razões para avançar é muito palpável entre os migrantes. Todos os dias eles acordam à procura de uma pequena luz para guiá-los e, assim como os magos não foram impedidos pela incerteza da busca ou a precariedade do caminho, nem a perplexidade, eles também são capazes de pôr-se a caminho para o desconhecido. Gostaria que você conhecesse algumas das pessoas que me ajudaram a acolher a missão que Deus me deu. Eles responderam a três perguntas: Como você chegou aqui? Qual é o seu grande sonho? Qual é o seu maior medo? Se você pudesse pedir algo a alguém… Que lhe pedirias? Em que é que os maristas têm ajudado você?

Uma pessoa muito alegre e prestativa me ensinou a compartilhar a vida e encontrar as lojas de 0,99 $; é a ISABEL; Eu imigrei em 20 de março de 1999, tinha 20 anos. Atravessei a fronteira pelo deserto e tive que mudar de ônibus. Cheguei ao Arizona, depois em Las Vegas e, finalmente, em Nova York. Foi uma viagem muito difícil, atravessando a drenagem e o deserto; pensei que não chegaria ao meu destino porque não tinha água; mas uma moça partilhou comigo a sua água.

Agradeço a Deus que cheguei bem, apesar de tantas coisas ruins que aconteceram com o primeiro "coiote" e com alguns homens abusadores. Lembro-me que a polícia mexicana chegou no momento exato: se não, tivesse chegado eu tinha sido violada; mesmo assim roubaram-me todo o dinheiro tinha e eu não tinha nada para comer. Deus colocou boas pessoas no meu caminho e foi assim que consegui chegar aqui em NY, o país que me deu muitas coisas boas e outras não tão boas; eu te agradeço a oportunidade que me dás de poder estar aqui a contar minha história. Agora vivo com meu marido Ignacio e tenho 4 filhos.

O meu grande desejo é conseguir a minha licença para residência nos Estados Unidos para poder ir ao México, ver meus pais e comprar-lhes uma casa. Tenho medo de não ver meus pais novamente ou ser deportada algum dia. Gostaria que alguém me ajudasse a obter minha residência ou a minha autorização de trabalho, ou alguém que me ajudasse a trazer meus pais ara aqui, para os ver novamente.

Dos maristas aprendi a ter mais espiritualidade, a compartilhar mais com os outros. Eu gosto de compartilhar e orar.

Uma senhora muito discreta e generosa, que me ensinou a estar disponível, disponibilizou-se para me acompanhar a visitar o Museu do Bairro: é RUFINA. Chegou a NY em 28 de fevereiro de 1998, tinha 18 anos. Vim porque meu pai me enviou para conhecer o país. Cruzei a fronteira como ilegal no lado de Agua Prieta, Sonora, através do deserto do Arizona. Tentei várias vezes e eles me mandavam de volta, até que finalmente consegui chegar a NY. Aqui conheci pessoas muito diferentes de mim: diferentes na cor da pele, nos rostos, nos cabelos, na língua, como o chinês e o italiano. Tive que me habituar ao frio e à neve. Embora eu tivesse alguns parentes aqui, fiquei muito triste por ter deixado minha mãe e meus irmãos. Bastante tempo depois conheci meu marido, me casei e agora tenho quatro filhos entre 11 e 19 anos.

Meu maior desejo é que meus filhos entrem na faculdade e tenham uma profissão, tenham casa e fiquem felizes. Essa será a minha maior felicidade.

O meu maior medo é que me separem dos meus filhos, não tenho documentos para estar neste país, por enquanto tenho a minha autorização de trabalho (aguardo a renovação).

Gostaria que me ajudassem a ter minha residência para ir a Puebla e ver meu pai e minhas irmãs. Gostaria de ir à Universidade e aprender inglês. Gostaria de ajudar mais pessoas que precisam da minha ajuda. Dos maristas aprendi a viver como uma família.

Se a simplicidade tivesse um nome, chamar-se-ia ANGÉLICA; é uma moça muito trabalhadora, capaz de todos os cansaços pelos seus filhos, aprendi com ela que a simplicidade abre corações e a tecer para me libertar do estresse. Sou da Loja, do Equador, cheguei nos EUA em 25 de julho de 2013. Passamos pela fronteira do Peru e da Bolívia e, a partir daí, fomos de avião para a Cidade do México. Então, viajamos de ônibus até chegar à fronteira do Arizona, onde atravessamos o deserto, caminhamos quatro dias nas montanhas até chegarmos em Phoenix. Chegando lá foi muito difícil, porque estávamos com fome e frio. – Lembro-nos de que estávamos molhados, então eles nos colocaram em uma van completamente apertados; depois viajamos dois dias para chegar a Los Angeles. Agora moro em NY com minhas duas meninas e dois meninos.

Eu vim aqui com um objetivo: trabalhar, para ganhar dinheiro para ajudar a minha família, que no meu país há poucas oportunidades. Esse é o meu maior desejo.

O meu medo, agora, é que eles me separem dos meus filhos; não tenho o permisso de trabalho e a migração agora está muito difícil.

Se houvesse alguém a quem eu pudesse pedir algo, eu pediria que nos deixem trabalhar em paz porque tudo o que é ganho neste país permanece aqui.

Desde que conheci os maristas senti-me em família porque me deram muito apoio espiritual. Agradeço a Deus pelo envio dos maristas.

Testemunhos como estes acontecem com frequência. Para essas pessoas, próximas de mim, agradeço a Deus que me guia de forma surpreendente e através de tantos altos e baixos, agradeço também as pessoas-estrela que iluminaram meu caminho, pelos sinais que me deram para avançar. O Papa Francisco disse em sua homilia de Natal: "Deus nos convida a sermos responsáveis pela esperança" e a avançar juntamente com Maria.

Convido cada um de vocês a enviar uma mensagem de esperança a essas senhoras que frequentam nossa comunidade: no Facebook East Harlem Marist Community. Rezemos uns pelos outros para que nossos dons estejam ao serviço de nossos irmãos e irmãs, sobretudo dos mais necessitados.

Uma vez disse que "um dia a fé, a alegria e eu nos sentaríamos juntas para tomar um café em uma rua de Manhattan". Este desejo está a realizar-se!