De voluntário a promotor de líderes estudantis maristas sul-africanos no Marist Mercy Care
Jason Grieve é um leigo marista da província da África do Sul que trabalha no Marist Mercy Care. Sua participação nesse projeto começou em 2009, quando ele foi – como jovem voluntário marista – ao Centro de Atendimento Intsikelelo, uma comunidade temporária e segura construída para crianças pobres e maltratadas, localizada em um povoado informal onde não há água corrente sem eletricidade, em Addo, África do Sul.
Depois de uma semana de voluntariado naquele ano, Jason decidiu voltar para lá no ano seguinte, com o objetivo de trazer mais maristas para compartilhar suas experiências. Seu desejo se tornou realidade: atualmente ele faz parte do Marist Mercy Care, um centro que nasceu da colaboração de dois irmãos de 80 anos (Chris, da África do Sul e Claude, do Canadá) que se uniram a três Irmãs da Misericórdia, e há seis anos ele criou o programa “Compartilhando nosso chamado”, no qual participam os novos líderes de estudantes maristas sul-africanos das cinco escolas maristas.
Abaixo, você encontrará parte do testemunho de Jason, onde ele nos fala mais sobre seu compromisso com as crianças carentes e sua vocação como leigo marista.
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“Durante
uma semana, meus amigos e eu fomos responsáveis por organizar um acampamento de
verão para crianças desfavorecidas no vale do rio Sundays, Addo, Cabo Oriental,
África do Sul.
Ex-alunos do Colégio Marista St Henry de Durban,
estávamos todos confiantes. Quão difícil poderia ser administrar um acampamento de verão para
crianças? Como estávamos errados!
Fomos recebidos por noventa crianças de quatro a treze anos. Nenhum deles falava inglês. Todos eram de origens muito pobres, alguns viviam com HIV / AIDS, outros foram maltratados e muitos estavam desnutridos. Como fomos confrontados com desafios, rapidamente os superamos com ideias e soluções alternativas, dando a cada criança um evento de uma semana incrível, para ser lembrado. No final da semana, nos despedimos das Irmãs da Misericórdia, dos Irmãos Maristas e de nossos novos amigos de Addo.
Ainda faço parte deste incrível acampamento de verão com as Irmãs da Misericórdia e os Irmãos Maristas que trabalham sob a bandeira do Marist Mercy Care. Agora, desenvolvemos este projeto para acolher quase quinhentas crianças, incluindo vinte crianças com necessidades especiais, com os recém-nomeados líderes dos estudantes maristas das cinco escolas maristas da África do Sul, com a ajuda de ex-alunos maristas da África do Sul, de ex-alunos maristas da Alemanha e de voluntários do outro lado do vale do rio Sundays. Nosso projeto, que acontece todos os anos em dezembro, não é mais apenas um acampamento de verão para crianças. É uma semana incrivelmente importante para crianças e voluntários, todos que vivem este evento durante o ano.
Eu acredito que os líderes estudantis prosperam em ambientes imprevisíveis, e isso é feito tirando-os da zona de conforto. Foi nesse espírito que criei, seis anos atrás, o programa “Compartilhando nosso chamado”, no qual participam os novos líderes de estudantes maristas da África do Sul das cinco escolas maristas: St Henry’s Marist College (Durban), St David’s Marist (Inanda), Frères Maristes (Linmeyer), Sacred Heart Marist College (Johannesburg) et St Joseph’s Marist College (Cape Town). Nossos líderes estudantis maristas trabalham em ambientes incrivelmente difíceis, onde não há eletricidade, água encanada, cuidando das crianças de nosso acampamento que são casas abrigadas para crianças: crianças vítimas de abuso, crianças vivendo com HIV / AIDS e crianças desnutridas.
As Irmãs, Irmãos e eu desenvolvemos tanto este projeto do Acampamento de Verão que recebemos pedidos de ex-participantes, ex-alunos e maristas de todo o mundo, um ano antes, para faça parte deste programa.
Quando dei meus primeiros passos em Langbos, em 2009, com meus dois amigos maristas conhecidos há tantos anos, nunca imaginei o impacto que isso causaria em mim e a influência positiva que teria sobre Maristas, Voluntários e Crianças que participam ano após ano”.
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Jason Grieve – Marist Mercy Care