Ir. Joseph Teston, 100 anos de vida e serviço
O Ir. Joseph Teston, há mais de 80 anos Irmão Marista, celebrou seu centésimo aniversário em 24 de janeiro de 2021, nos Estados Unidos. Ele é o primeiro marista nos Estados Unidos a alcançar este marco desde que os Irmãos estabeleceram sua primeira escola em Lewiston, Maine, em 1886.
O Ir. Joseph Teston, natural de Savannah, encontrou os Irmãos Maristas pela primeira vez aos 5 anos de idade quando entrou na Escola Marista. “Tenho sido um marista desde então”, disse ele. Em 1938, ele entrou no Noviciado e emitiu seus primeiros votos como irmão religioso em 1940. E em 1945, ele fez seus votos finais.
O Ir. Joseph é bacharel em Educação pela Universidade de Fordham, Bronx, (1946), mestre em Matemática pela Universidade de Columbia, (1948), doutor honoris causa em Educação pela Universidade de La Salle, Manila (1972) e graduado honoris causa em Educação pela Universidade de Notre Dame em Marbel, Filipinas (2008), onde atuou como Reitor de 1966 a 1972. Em 1977 ele recebeu um Mestrado em Teologia pelo Seminário da Imaculada Conceição, Douglaston.
O Ir. Joseph começou sua carreira docente em 1942 na Academia St. Ann’s, Manhatten (hoje Archbishop Molloy High School, Queens). Em 1948, ele e três outros irmãos se propuseram para ir às Filipinas para ajudar no estabelecimento de escolas na ilha de Mindanao após a Segunda Guerra Mundial. À medida que mais irmãos se apresentaram para a missão, e que o número de vocações filipinas para a vida marista aumentou, escolas primárias, secundárias, colégios e universidades foram estabelecidas em Cotabato, Marbell, Lago, Jolo, Kidapawan e Marikina. Em certo momento, 1960-1963, o Ir. Joseph foi nomeado líder do Distrito Marista das Filipinas.
Após 24 anos de trabalho missionário nas Filipinas, o Ir. Joseph voltou a Nova York em 1972 e se estabeleceu na comunidade dos Irmãos na Archbishop Molloy High School. Lá ele continuou a ajudar a missão nas Filipinas angariando fundos para as obras. Em 1975, ele se mudou para o estado da Geórgia para assumir várias missões de ensino e na diocese em Augusta e Savannah. Em 2001, ele se mudou para Miami, Flórida, onde ajudou em vários programas pastorais e de formação dentro da Arquidiocese de Miami. Em 2011, ele se aposentou do trabalho tradicional e se mudou para o Champagnat Hall, no Bronx, onde está desfrutando de um merecido descanso, após 81 anos de serviço aos Irmãos Maristas e à Igreja.