Embora não cite o nome da comunidade visitada, o texto desta carta de D. Bénigne se refere, evidentemente, ao noviciado de Vauban, que foi a última fundação do Pe. Champagnat. A obtenção da nova comunidade de Irmãos na diocese de Vauban tinha sido vitória de D. Bénigne, vencendo o receio do Pe. Champagnat em abrir noviciado afastado de l?Hermitage e o seu escrúpulo em aceitar a doação do castelo de Vauban como casa de formação (Lettres, doc. 208, 236, 268 e 278). Na inauguração do noviciado, no dia 8 de dezembro de 1839, apesar de muito fraco, por causa da doença, o Fundador estava feliz e confessou a um Irmão: ?Veja como é verdadeira a afirmação evangélica do cêntuplo que é reservado aos que seguem Jesus: nós deixamos ninharias e Deus nos dá castelos?. (Cfr. ?Vida do Pe. Champagnat?, edição do bicentenário, primeira parte, cap.21). Nesta carta transparece o afeto de D. Bénigne pelo Pe. Champagnat, preocupando-se com o seu estado de saúde.

Autun, 24 de maio de 1840.

Senhor superior:

Fico muito penalizado por sabê-lo enfermo; espero que esta doença não tenha seqüelas lamentáveis e que a Santa Virgem vos devolva em breve aos vossos filhos. Na posição em que vos acháveis, temi ser indiscreto se fizesse a viagem a St. Chamond; aliás, encontrei em Semur o vosso visitador. Pude expor-lhe os meus planos sobre a casa de Vauban. Ele vos terá dado parte, sem dúvida.

Visitei os vossos Irmãos e alguns noviços que aí estão reunidos. Tudo me pareceu estar ainda nos primórdios. É muito bom começar na humildade, porque foi dito: ?exaltou os humildes?. Faço votos de que possais tomar medidas oportunas, senão ficaremos à míngua por muito tempo.

Tende a fineza de remeter esta carta de agradecimento à sra. Neyrand; fiquei muito comovido pela sua obsequiosa oferta. Aceitai, sr. superior, a certeza da minha respeitosa lembrança,

+ BENIGNE, bispo de Autun.

P.S. Vi com satisfação que nada foi mudado na disposição dos aposentos do castelo e do parque; é preciso continuar assim.

Edição: S. Marcelino Champagnat: Cartas recebidas. Ivo Strobino e Virgílio Balestro (org.) Ed. Champagnat, 2002

fonte: AFM 128.11