Desde 1837 o Pe. Claude-Marie Page insistia com o Pe. Champagnat, pedindo-lhe Irmãos para a escola paroquial de Digoin, na diocese de Autun. Por várias razões o atendimento ficara protelado (Cartas n° 111, 206 e 209). Quando o Pe. Page recebeu carta do Ir. Francisco, que respondia pelo Fundador, protelando por mais tempo o envio dos Irmãos. Entrou em depressão, conforme se verá no documento seguinte. D. Bénigne, que muito apoiava os seus sacerdotes, escreveu esta carta ao Pe. Champagnat, intercedendo pelo pároco de Digoin. Quando a sua carta chegou a l?Hermitage, o Pe. Champagnat já havia falecido. Mesmo assim, foi documento de valor, pois decidiu o Ir. Francisco a enviar os Irmãos para Digoin antes do tempo que ele tinha previsto. A escola de Digoin foi aberta em outubro de 1840.

Autun, 4 de junho de 1840.

Senhor Champagnat:

Lamento não ter podido encontrar-me convosco na minha última viagem, tanto mais que na visita a Digoin queria insistir convosco na necessidade do pronto envio dos Irmãos a essa paróquia.

O pároco deve ter-vos dado a conhecer, com pormenores, os seus recursos para o presente e as suas esperanças fundadas para o futuro. Seria expor os frutos inesperados do seu zelo deixar para o ano que vem a abertura da projetada escola. Rogo-vos com instância que vos ocupeis dele desde agora. Independentemente do bem que pode ser feito em Digoin e do apoio que aí encontrareis da parte dos seus habitantes, a região vos oferecerá os meios de recrutar candidatos para a vossa Sociedade. O pároco alugou local muito conveniente para os vossos Irmãos; a presença deles apressará a construção da casa em que se instalarão com plena segurança.

Todas essas considerações, senhor, e mais o desejo de secundar uma obra à qual vedes que ligo muito apreço, determinar-vos-ão a que acedais ao meu pedido. Espero-o e conto com resposta satisfatória.

Continuo a fazer votos pelo restabelecimento da vossa saúde, e renovo, senhor, a segurança do meu respeitoso e sincero afeto, BENIGNE, bispo de Autun.

Edição: S. Marcelino Champagnat: Cartas recebidas. Ivo Strobino e Virgílio Balestro (org.) Ed. Champagnat, 2002

fonte: AFM 128.13