IRMÃOS MARISTAS EM CUBA
Os Irmãos Efraín, Héctor e Carlos contam a atualidade de sua presença

O projeto de Cuba nasceu no mês de junho de 1993. Recebemos os destinos iniciais do Ir. Charles Howard. O projeto nesse momento incluia sete Irmãos e duas comunidades. Parte deste projeto se realizou. Foi o Ir. Benito que em 2001 acompanhou as diligências necessárias para tornar possível a entrada de três Irmãos. Foi assim que no verão do ano passado chegamos em dois Irmãos: Efraín e Carlos, e como no passado 20 de outubro nossa comunidade ficou completa com a chegada do terceiro Irmão: Héctor. Oxalá se cumpra em nós a frase do Eclesiastes que diz que ?a corda de três fios é difícil de ser rompida?.
Alguns chamam Cuba ?pérola das Antilhas? e com isso aludem à sua beleza e atrativos geográficos; outros o ?jacaré adormecido do Caribe? pela semelhança que tem com a silhueta deste anfíbio. A ilha tem aproximadamente mil e duzentos km de comprimento e uma população de onze milhões de habitantes. Em torno de 30% são descendentes africanos. A natureza da ilha é tropical, de um verde exuberante, rica em palmeiras, plantações de bananas e mangueiras. Seu povo é alegre, comunicativo, hospitaleiro, bailarino e lutador.
Residimos na cidade de Cienfuegos, a mesma em que chegaram os Irmãos em 1903 e da que sairam em 1961. Vivemos no bairro de Buenavista e trabalhamos com as comunidades paroquiais de Buenavista e Caonao. A zona onde habitamos e trabalhamos está situada na periferia, é metade urbana e metade rural. Sua paisagem é formada por edifícios de cinco pisos e plantações de cana de açúcar. Por suas ruas circulam carros e cavalos. Nos cruzamos todos os dias com pessoas que andam descalças e descamisadas que acorrem para estudar na escola ou para trabalhar em oficinas.
Nosso trabalho está centrado na animação pastoral destas duas paróquias. Isso inclui a animação da vida litúrgica, da pastoral social e da catequese. Nosso carisma e nossas inclinações pessoais fizeram que concentrássemos a parte mais significativa de nossas energias no acompanhamento de crianças, adolescentes e jovens e nas atividades formativas, catequísticas e de assessoria a grupos juvenis.
Ajudou-nos o apoio decidido de nosso bispo Dom Emilio Aranguren, antigo aluno. Esforçamo-nos para levar adiante a ?missão partilhada? junto com uma equipe muito entusiasta ainda que pequena de leigos e com um grupo reduzido de sacerdotes e religiosas. Contamos com um plano pastoral diocesano motivador e uma infraestrutura organizativa que ainda que limitada nos permite fazer frente às necessidades mais urgentes.
Entusiasma-nos a idéia de poder tornar presente o carisma de Marcelino Champagnat num país socialista, de estar próximo às crianças e jovens que em sua maioria desconhecem o Evangelho, de oferecer uma palavra de esperança e de orientação a adolescentes que provêem de famílias desunidas. Anima-nos a possibilidade de colaborar em programas de formação de leigos e catequistas. Sentimo-nos a todo momento apoiados pelo Conselho geral e por nossas respetivas Províncias. Aproveitamos este espaço para manifestar nosso agradecimento e para pedir suas orações. Nossa comunidade nasce de maneira frágil e estamos convencidos das palavras de Jesus ?sem Mim nada podeis fazer?.
Desejamos ter ouvido atento a tudo que o Espírito nos vai pedindo. Oxalá que nos conceda o dom da fidelidade criativa e que nos abençoe e abençoe a Igreja e o povo cubano com vocações num futuro próximo. Pedimos-lhe também a sabedoria de quem compreendeu a riqueza da parábola do grão de mostarda, a paciência que sabe esperar e a sensibilidade para descobrir ?a força do pequeno? nas ações simples que abrem caminhos transcendentes de ?vida nova?.
Que a Virgem da Caridade do Cobre, padroeira do povo cubano, que leva no braço esquerdo o Menino e no direito a cruz, nos conceda que no centro de nossas motivações e projetos coloquemos a pessoa de Jesus Cristo e que estejamos dispostos a pagar o preço de ?páscoa? que implica seu seguimento.

Em Cochabamba, Bolívia
CURSO DE ESPIRITUALIDADE
Está acontecendo, de setembro a dezembro, o Curso 69 de Espiritualidade em língua espanhola, do El Escorial, dirigido pelos Irmãos Santiago Cisneros e Félix Rodríguez. Participam onze Irmãos de dez províncias maristas. Esta sessão se oferece na América latina, concretamente na cidade de Cochabamba, Bolívia. O tgestemunho pastoral e a vitalidade das comunidades cristãs neste continente, e a acolhida e compromisso com a realidade social que oferecem muitas de nossas comunidades maristas nestes países em desenvolvimento constituem autênticos valores.
A primeira fase da experiência ocorreu nas seis semanas, de julho a setembro, em comunidades maristas de inserção em l0 países diferentes. A avaliação desta experiência de solidariedade foi unânime em ressaltar a riqueza do contato com os pobres e simples e o testemunho de audácia e esperança que oferecem algumas das obras maristas na América latina.
Durante a segunda fase estamos partilhando vida e temas formativos aproveitando professores locais como o P. Gregorio Iriarte para ?Análise da realidade?, ou convidados como nas duas semanas sobre ?Patrimônio Marista? com o Irmão Aureliano Brambila.

BREVES
– O Conselho geral começou em 4 de novembro na Casa geral de Roma sua sessão plenária prevista até o final do mês.
– Acaba-se de celebrar, de 1 a 3 de novembro, na Universidade Lateranense de Roma um congresso sobre problemáticas juvenis, intitulado ?Maria Goretti: a coragem de escolher?.
– Anuncia-se a celebração, de 15 a 18 de abril de 2004, na região de Boston (USA), da II Conferência da Família Marista laical. Estão convidados todos os associados. Na I Conferência participaram pessoas procedentes dos USA, Hawaí e Inglaterra.
– Publicou-se o livro de José Delgado García, intitulado ?Maristas em Granada?, em comemoração dos 75 anos da criação de um centro educativo nesta cidade espanhola.
– Inaugurou-se uma biblioteca no Centro Marista para Ásia e Pacífico (MAPAC), destinado à formação de Irmãos jovens destas regiões geográficas.

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