Province d?Australie
Le 8 décembre 2012, festivité de l’Immaculée, a été choisi pour proclamer la « naissance » de la nouvelle Province mariste d’Australie, issue de la fusion des deux Provinces de Melbourne et de Sydney. Le fait, important en soi, mérite bien le rappel de quelques données historiques, en guise de souvenir pour les Maristes
Origine de la Province d’Australie : 05/07/1903
La première fondation mariste en Australie a été celle de St. Patrick, à Sydney, en 1872. En 1903 le Saint-Siège approuve définitivement les Constitutions et l’Institut des Frères Maristes. A cette même date on décide d’ériger 11 Provinces maristes – dont l’Australie – et de nommer leurs Provinciaux respectifs. Le premier Provincial de la Province d’Australie a été le F. Healy Stanislaus.
Division de la Province d’Australie : 01/01/1948
Le développement constant de la Province a entraîné sa division en deux. Cette décision a été prise par le F. Supérieur Général et son Conseil le 7 octobre 1947 mais n’a été effective que l’année suivante. Les deux Provinces ont pris respectivement les noms de :
· Australie du Nord (1947), N.S.W (1950) et Sydney (1951)
· Victoria (1947) et Melbourne (1951)
Étapes dans la restructuration de la nouvelle Province d’Australie
Le processus a supposé plusieurs années de réflexion et d’étude. En 2005 a démarré le processus de reconfiguration des Provinces et des Districts d’Océanie.
En décembre 2010, les délégués de la Région d’Océanie se sont retrouvés au St Joseph’s College, à Hunters Hill, Australie, pour participer aux Chapitres Provinciaux communs des Provinces de Sydney, Melbourne, New Zealand et du District de Mélanésie. Le F. Emili Turú, Supérieur Général, et les Frères John Klein et Michael De Waas, Conseillers Généraux, étaient présents à cette réunion portant sur le processus de restructuration de la Région concernée.
Le 14 octobre 2011, un groupe d’une trentaine de Maristes de toute l’Australie s’est réuni au Collège Mariste de Pagewood pour dialoguer sur les progrès accomplis en vue de la constitution de la nouvelle Province d’Australie. Le groupe était formé par les deux Conseils Provinciaux, le F. John Klein, Conseiller Général, les présidents de chacun des comités nationaux et groupes qui travaillent dans le programme de la nouvelle Province, et les leaders des principaux secteurs de la Pastorale des Provinces existantes. A cette occasion on a élaboré une proposition de carte d’Australie du point de vue de l’organisation, qui a été discutée et acceptée. Après cette journée, les deux Conseils Provinciaux sont allés à Mittagong pour une réunion de planification, conduite par le F. John Klein.
En janvier 2012, 180 Frères Maristes de toute l’Australie se sont rassemblés au St Joseph´s College, à Hunters Hill, pour échanger sur leur avenir, alors que le processus pour former une seule Province en décembre de la même année suivait son cours. Actuellement il y a 170 Frères dans la Province de Sydney et 80 dans celle de Melbourne. Suite à la formation d’une seule Province, les Frères ont l’intention de partager l’administration entre Sydney, Melbourne et Brisbane.
Le Provincial de Sydney, F. Jeff Crowe, a dit que devenir une seule Province était « l’étape naturelle » pour entrer dans le XXIesiècle. « Il y a de nombreux aspects de notre vie de Frères en Australie qui nous sont communsa-t-il affirmé ; à certains égards, être Frères ensemble dans un même pays, c’est l’évolution naturelle… Bien sûr, il y a les nombreux aspects pratiques des diverses missions, particulièrement dans les écoles et dans le système d’éducation où le caractère national devient si important. C’est donc un pas en avant. »
Le 8 juin dernier les deux Conseil Provinciaux de Sydney et de Melbourne se sont réunis pour analyser les propositions des Frères au sujet du nom de la nouvelle Province. Ils ont décidé de l’appeler « Province d’Australie », nom qui a été proposé au F. Supérieur Général et à son Conseil.
Le 14 juin de l’année en cours le F. Emili Turú avec son Conseil a nommé le F. Jeffrey Crowe Provincial de la nouvelle Province d’Australie pour une période de trois ans.
C’est en 2011 qu’est établi un Conseil provisoire de la Mission, formé par des frères et des laïcs. En août 2012 se tient une Assemblée de Mission à Mittagong, Australie, à laquelle participe un groupe représentatif de 25 frères et 45 laïcs maristes, ainsi que le F. John Klein, Conseiller Général. L’objectif de cette Assemblée était d’identifier les principales priorités pour la mission dans la nouvelle Province.
Les accords de restructuration culmineront avec la proclamation de la nouvelle Province le 8 décembre prochain, fête de l’Immaculé Conception. Ce sera un retour au premier nom de « Province d’Australie ». La nouvelle Province a été érigée juridiquement par un décret du Supérieur Général .