Une conscience écologique intégrale
La présence mariste en Amazonie a plus de 100 ans. C'est en 1903 que les frères missionnaires – venus de la Province d'Aubenas, en France – se sont installés à Belém do Pará, qui a créé la province de Brasil Norte qui appartient aujourd'hui à la province du Brasil Centro-Norte. Suivant l'élan missionnaire promu par le Concile Vatican II, depuis 1967, plusieurs provinces maristes du Brésil ont ouvert des communautés missionnaires dans diverses parties de l'Amazonie brésilienne, souvent composées de frères et de laïcs, hommes et femmes. Beaucoup de ces communautés s'uniront pour créer le District Mariste d'Amazonie (2002) qui, en 2015, fera partie de la Province du Brésil Sud-Amazon.
Provinces maristes de l'Amazonie
Dans le contexte actuel, 4 provinces maristes forment le territoire de l'Amazonie internationale. La Province du Brésil Sul-Amazônia maintient des communautés à Cruzeiro do Sul – Gregório, Labrea, Manaus et Boa Vista. Ces communautés accueillent aussi des missionnaires des provinces du Brasil Centro-Sul et du Brasil Centro-Norte. La province du Brésil Sul-Amazônia accueille également la Communauté Mariste Internationale du projet Lavalla200> à Tabatinga.
La province du Brésil Centro-Norte, en plus de soutenir des projets interprovinciaux dans la région, promeut des communautés et/ou des écoles à Belém, Balsas et Palmas.
La province de Norandina sert les jeunes indigènes de l'Équateur dans le pensionnat interculturel et bilingue, Abya Yala, à Lago Agrio – Sucumbios. Les Sœurs Carmélites Maristes du Sacré-Cœur collaborent avec les Maristes. Ils sont très impliqués dans la formation de 140 adolescents et jeunes des nations de Cofãn, Kichwa, Siona, Secoya et Shuar. Ils sont également présents au Venezuela, où ils ont une école dans le village de Sabra Catalina, dont la plupart des élèves sont créoles. Elle est située dans le delta de l'Orénoque, une région qui est également considérée comme appartenant au biome amazonien.
La province de Santa María de los Andes dispose d'une maison d'accueil et d'accompagnement scolaire pour les adolescents indigènes du Pérou qui étudient à Puerto Maldonado. L'Université Champagnat de Lima développe également un projet bien organisé pour la formation d'éducateurs autochtones en Amazonie péruvienne.
La nécessité d'une nouvelle attitude économique, sociale, éducative et pastorale
Le souci de la durabilité et de la préservation de la planète est une réalité qui touche l'ensemble de l'humanité. La région amazonienne, qui comprend la Bolivie, le Pérou, l'Équateur, la Colombie, la Colombie, le Venezuela, la Guyane, le Suriname, la Guyane française et le Brésil, réclame une nouvelle attitude économique, sociale, éducative et pastorale. Le cri qui vient de l'Amazonie ne se réfère pas seulement à sa conservation, mais aussi aux conditions de vie sur terre. Si les écosystèmes amazoniens continuent de se détériorer, la qualité de la vie humaine à l'échelle mondiale sera compromise.
Il faut rappeler que l'Amazonie a une superficie de plus de 7 millions de kilomètres et correspond à 5% de la surface de la terre, 40% de l'Amérique du Sud et contient 20% de la réserve mondiale d'eau douce non gelée. Elle abrite 34% des réserves forestières mondiales et une gigantesque réserve minérale. Sa diversité biologique d'écosystèmes, d'espèces et de matériel génétique est la plus intense et la plus riche de la planète : environ 30% de toutes les espèces de faune et de flore du monde se trouvent dans cette région. De même, son potentiel de ressources pour la médecine est immense.
La plus grande richesse de l'Amazonie, cependant, est sa socio-diversité. On estime qu'environ 34 millions de personnes vivent sur son territoire, tant dans les villes que dans la forêt. Il y a beaucoup d'enfants et de jeunes. On estime que la population autochtone de 3 millions de personnes appartenant à 390 villages connus et à près de 130 "peuples autochtones vivant dans l'isolement volontaire". Les données statistiques indiquent qu'il existe environ 240 langues parlées (49 familles linguistiques), de nombreuses expressions culturelles chargées de spiritualité, de modes de relation aux ressources naturelles et de cosmovisions qui intègrent la personne, le territoire, l'héritage et la division : un avenir du point de vue du bien vivre.
Cependant, l'Amazonie souffre à cause d'un modèle économique qui encourage le profit sur la vie des gens et le respect de la nature. Les grands projets de développement ne profitent pas à la vie humaine. Pratiquement tous les gouvernements des pays amazoniens, alignés sur les entreprises internationales, ont des politiques qui répondent à la cupidité du néocapitalisme qui appauvrit l'écologie et met en danger la planète. Ils se soumettent très facilement au pouvoir des agro-industries, des sociétés forestières et minières. Le désir pour l'écologie amazonienne est omniprésent et le résultat est la destruction des forêts, la pollution de l'eau et de l'air, le réchauffement climatique et le meurtre de dirigeants luttant pour la préservation des cultures et forêts indigènes.
Un appel urgent au soin de l'Amazonie et de ses habitants est donc nécessaire pour que toute l'humanité puisse en bénéficier.
Le souci de l'Église
Sur le continent américain, les évêques d'Amérique latine, réunis à Aparecida en 2007, ont demandé "de sensibiliser les Amériques à l'importance de l'Amazonie pour toute l'humanité" (Document Aparecida – Texte final de la Ve Conférence générale des évêques d'Amérique latine et des Caraïbes, n° 475).
Le Pape Benoît XVI, dans son discours aux jeunes de São Paulo, a dénoncé "la dévastation environnementale de l'Amazonie et les menaces pour la dignité humaine de ses peuples" (Message aux jeunes du stade Pacaembu 2, 10 mai 2007, cf. document Aparecida 85).
Cette préoccupation a été ratifiée par le Pape François dans sa Lettre encyclique Laudato Si', où il souligne la nécessité de chérir l'Amazonie et la forêt tropicale du Congo (LS, 38). Le pape François lui-même s'est rendu en Amazonie et a dialogué avec les peuples indigènes à Puerto Maldonado, au Pérou, en janvier 2018. Cette approche des réalités amazoniennes fait partie de la préparation du Synode spécial des évêques sur l'Amazonie : Nouvelles voies pour l'Église et pour une écologie intégrale (Rome, octobre 2019). Le fait que le Synode pour l'Amazonie ait lieu au Vatican souligne l'importance du thème pour toute l'Église et, pourquoi ne pas le dire, pour toute l'humanité appelée à prendre soin de notre "Maison commune".
Maristes de Champagnat
Les Maristes de Champagnat sont fortement engagés dans les causes amazoniennes. Cet engagement se manifeste dans leur longue histoire missionnaire dans la région. Dans le contexte actuel, cette mission est enrichie, entre autres, par l'action mariste déterminée du Réseau ecclésial panamazonien – REPAM, depuis sa fondation en 2015, et par les diverses activités préparatoires du Synode pour l'Amazonie. Cette préparation a consisté en des centaines de rencontres pour écouter les peuples dans leurs contextes territoriaux.
Il y a aussi des projets maristes d'insertion dans les réalités amazoniennes émergentes, comme la formation de la conscience amazonienne dans la région et dans le contexte global, la prise en charge des enfants et des jeunes indigènes, des riverains, des migrants en milieu urbain. Il souligne aussi l'intérêt international de l'Institut mariste pour l'insertion de l'Amazonie dans les projets des communautés interculturelles – Lavalla200> – composées de frères et de laïcs de différentes régions de l'Institut.
L'invitation à prendre soin du biome amazonien s'étend au soin de tout l'espace géographique, puisque tout est lié. Il demande de traiter avec respect les identités de chaque biome et toute la vie qui bouge dans chacun d'eux. Cette diversité et cette connectivité sont ce qui donne à la planète Terre sa beauté et en fait une grande et accueillante maison pour tous.
En ce temps si favorable à notre conversion écologique, en tant que Maristes, nous voulons actualiser l'intuition mariale du Pape Paul VI quand il envoie un message aux évêques réunis à Santarém (Brésil) en 1972 : "Paul VI a recueilli des lèvres de Marie l'heureux précepte des noces de Cana : "Faites ce qu'il vous dit" et a demandé "Qu'est-ce qu'il nous dit maintenant ? Il montre l'Amazonie " (Disciples dans la mission en Amazonie, p. 46).
Que Saint Marcellin Champagnat, dans la dynamique du Synode pour l'Amazonie, nous aide à "Créer une conscience écologique intégrale dans toutes nos communautés et dans les différents domaines de la mission et à développer des politiques à tous les niveaux de l'Institut qui renforcent notre engagement pour le soin de notre foyer commun" (Message du XIIe Chapitre général). Et d'être plus connecté avec le Dieu de la Création et toutes ses créatures.
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Fr. João Gutemberg
Province du Brésil Sul-Amazônia