Crescer na unidade e na vitalidade
No dia 3 de dezembro, festa de São Francisco Xavier, iniciou o primeiro Capítulo provincial da Província Ásia-Leste, que congrega os irmãos e obras de Singapura, Malásia, Hong Kong, Coréia e Filipinas. Temos, atualmente, duas Províncias na Ásia, além de um Setor que compreende as comunidades da Missão ad gentes.
O Capítulo foi realizado em Isala Parilla, lugar próximo à cidade General Santos ( Sul de Mindanao), com o lema ?Crescer na unidade e na vitalidade?. A liturgia inicial foi presidida por Dom Orlando Quevedo, arcebispo de Cotobato e secretário geral da Federação de Conferências Episcopais da Ásia. Foi significativo que o evangelho da liturgia do dia trouxesse o tema do ?vinho novo em odres velhos? (Lc 5). Na homilia, o arcebispo lembrou aos irmãos que um povo sem ideais morre. Desafiou-os a desenvolver uma visão missionária na nova Província, mediante o diálogo com a vida, a cultura e os pobres. De sua parte, o Ir. Seán, em carta dirigida ao Capítulo e à Província, animava os irmãos a colherem a oportunidade que lhes era oferecida, com essa nova vida, para um renovado compromisso apostólico, em favor dos jovens mais necessitados. O primeiro Provincial, Manny de Leon, sublinhou a importância de cultivar um só coração e um mesmo espírito, e de levar essa união à vida e à missão da Província.
A instalação da Província Ásia-Leste foi prestigiada com a presença do Ir. Fernando Mejía (Provincial do México Central). Lembramos que, até o início deste Capítulo, a Coréia fez parte dessa província mexicana, durante 36 anos.
Além dos assuntos habituais, tratados em capítulos provinciais, foi elaborado um plano com seis áreas vitais para a vida da Província: identidade e espiritualidade, pastoral vocacional e formação (inicial e permanente), renovação da vida comunitária, laicato marista, uso evangélico dos bens, missão e solidariedade.
Antes de encerrar os trabalhos, os delegados partilharam sobre a experiência vivida no Capítulo. Uns lembraram o clima de fraternidade, outros comentaram a evidência do sentido de identidade marista asiática. Houve quem expressasse, com sinceridade, que chegara ao Capítulo preocupado com o desenrolar das coisas mas, com a experiência desses dias, voltaria para casa muito esperançoso frente ao futuro. Todos constataram que, no encontro, reinara um clima cordial e positivo, e que havia um desejo comum de unidade e vitalidade.
O primeiro Conselho provincial foi constituído pelos seguintes irmãos: Robert Teoh e Tom Chin, da China; John Tan e Pat Corpus, das Filipinas; Jacobo Song e John Oh, da Coréia.
O Capítulo, que contara com a presença constante do Irmão Peter Rodney, CG, foi concluído no dia 8 de dezembro, festa da Imaculada Conceição.