Diego Fernando Pérez González, México: experiência de voluntariado marista em Mwanza

Diego Fernando Pérez González, de 20 anos, natural de Zapopan, México, Província do México Ocidental, foi voluntário desde setembro de 2019 na escola marista de Nyakato, em Mwanza, Tanzânia, província de PACE, vivendo na comunidade marista local. Ele descreve sua experiência na escola marista e sua vivência na comunidade antes e durante a pandemia. 

Uma experiência forte em todos os sentidos… Um percurso pessoal, que depois se tornou um tempo de muita partilha e que me levou rapidamente à conclusão, pela primeira vez na minha vida, de que a felicidade é substancial, duradoura, e somente real quando compartilhada…

Adaptação

Até eu estar lá presente na comunidade e escola marista de Nyakato, Mwanza, na Tanzânia, não queria imaginar nenhum cenário específico, estando ciente de que no final não teria sentido, pois provavelmente seria algo completamente diferente.

Finalmente chegou o dia 24 de setembro de 2019. Já era noite quando cheguei ao local que seria minha casa, que eu esperava naquela época, há aproximadamente 15 meses. Praticamente só consegui me acalmar e me recuperar da viagem. As coisas boas começaram no dia seguinte, quando finalmente senti o peso do que estava acontecendo comigo. Lembro-me muito bem de ter terminado aquele dia exausto com tantas apresentações e centenas de caras novas…

Uma parte fundamental do processo de adaptação foi o choque cultural. Por mais que eu tentasse, no começo foi difícil entender por que  as pessoas agem como agem, pensam como pensam, seus motivos e, acima de tudo, diferenciar quando suas intenções eram boas ou não. Esta última questão me deixou hesitante no início em deixar a escola e explorar a cidade. Eu poderia dizer que, nos primeiros 3 meses, minhas viagens foram poucas, pois fiquei dentro da escola e das dependências da comunidade o tempo todo.

Outros dois grandes desafios que nos foram apresentados no início foram a parte emocional e encontrar meu lugar como voluntário marista. A primeira coisa me fez pensar e sentir saudades da minha família várias vezes, me senti muito só; percebi que tinha que trabalhar essa parte do amadurecimento afetivo. Com o segundo, quero dizer que me esforcei para encontrar as atividades que contribuíssem para a escola e minha comunidade. Você não pode esperar entrar em uma aventura como essa e pensar que as coisas vão correr bem e que tudo seja cor de rosas.

Fluir/bom ritmo

“There’s no rush here in Africa” (“Não há pressa aqui na África”) é algo que várias pessoas lá me diziam e também foi algo que pude observar. Tomando essa frase como referência, comecei a relaxar um pouco mais, a ser mais paciente comigo e em geral a desfrutar mais. Tudo isso, somado ao conhecimento empírico que fui acumulando, me ajudou a encontrar o ritmo de vida ali, a me conectar mais com as pessoas; passei a me aproximar dos alunos da escola de forma mais natural e efetiva, a ter mais responsabilidades e, para contribuir mais, finalmente encontrei meu lugar na comunidade.   

Meu Kiswahili (língua local) foi melhorando aos poucos; com isso comecei a sair sozinho fora da escola para explorar, a descobrir mais da cultura e a me distrair. Encontrei um equilíbrio entre o tempo dado aos outros e a mim mesmo.

Através de toda essa experiência, descobri o que implica o desprendimento do ego, o que me ajudou a fazer com que a sensação de “ser o centro das atenções”, que me trouxe o inconformismo, estivesse desaparecendo. Também me ajudou a ser mais honesto comigo mesmo e com os outros: se houvesse algo que eu não soubesse fazer, eu perguntaria, buscaria ajuda, etc. De um modo geral e abrangendo muitos aspectos, ajudou-me a desfrutar mais da experiência.

Quarentena

Em 18 de março de 2020, um chamado oficial do governo faz com que a escola feche indefinidamente. Tudo foi muito rápido, da noite para o dia, é assim que o governo da Tanzânia e muitos outros países africanos lidam com as coisas. A manhã do dia de encerramento foi um caos entre telefonemas para os pais, os mesmos chegando para os filhos, alunos levando as coisas e deixando outras na instituição, limpeza e íamos de um lugar para outro.

Eu soube aproveitar a situação, reestruturei meu cronograma de atividades, passei a conviver mais com os postulantes (acabaram sendo como irmãos para mim), passei a fazer coisas que, com a atividade da escola, ficavam difíceis de realizar. No começo, a situação não parecia se agravar, eu estava saindo muito. Aqueles foram os dias quando eu estive mais imerso na cultura africana, simples assim.          

Retorno ao México

De repente, um dia no final de maio, o governo anuncia a reabertura dos aeroportos. Como ninguém tinha a menor ideia de quando as escolas seriam reabertas, decidi não remar contra a corrente e voltar para minha família. Pude me despedir dos Irmãos, dos postulantes e até dos professores. Infelizmente não foi o mesmo com os alunos, foram poucos os que pude ver depois que a escola fechou.

Voltei tranquilo, contente, feliz e grato a cada um dos membros da comunidade, satisfeito por aquilo que vivi, experimentei e aprendi naquelas terras.

Deixando de lado as atuais circunstâncias relacionadas à atual pandemia global e suas devastações, eu recomendaria que todos se dessem a oportunidade (sem considerá-la levianamente) de experimentar a vida comunitária na Tanzânia.