A viagem do Pe. Colin a l?Hermitage, anunciada em novembro, foi transferida outra vez; mas o tema principal da carta é transmitir diretivas com o objetivo de ?organizar? o grupo de Lião. Efetivamente o Pe. Colin não aceita que o Pe. Champagnat seja superior dos Irmãos e dos Padres ao mesmo tempo; por isso pede que seja eleito um superior só para os padres. Naquela altura, os padres maristas do grupo de Lião formavam comunidades em l?Hermitage e em Valbenoîte. Recordemos que o Pe. Champagnat havia sido eleito ?provincial? dos padres maristas da diocese de Lião em 8 de dezembro de 1830 e que o arcebispado, no dia 18 daquele mesmo mês, havia ratificado o Pe. Champagnat como superior dos padres e dos Irmãos.

Belley, 31 de dezembro de 1831.

Meu caríssimo confrade:

Dispunha-me a ir ter convosco e o dia da partida estava fixado, quando obstáculos imprevistos me vieram de encontro e me forçaram a diferir a viagem. Não creio, porém, que deva retardar por mais tempo o submeter-vos as nossas reflexões com respeito à obra de Maria na diocese de Lião.

Desde a celebração de Todos os Santos, dirigimos preces para obter de Deus que nos esclareça e nos faça conhecer aquilo que contribua para a sua maior glória. Depois de muito exame e auscultada a opinião dos nossos confrades de Belley, pensamos que chegou o momento de dar maior consistência e solidez à Sociedade na diocese de Lião, a fim de que, se os tempos forem propícios, ela possa estender-se sem demora e levar socorro aos fiéis. Neste escopo, julgamos que o ramo dos padres deve ser separado do ramo dos Irmãos e que cada grupo deve ter o seu superior, do que resultará melhora sensível para ambos.

Assim, ponderada a opinião dos vossos confrades de Lião, sobretudo a dos mais antigos, caso não vejais nenhum obstáculo ao que vos propomos, rogamo-vos que procedais à eleição do superior do grupo dos padres de Lião. Por vós, ou melhor, por meio do Pe. Pompallier notificai o Pe. Terraillon e os demais confrades de Valbenoîte.

Prescrevereis três dias de orações e jejum na intenção de bem conhecer a vontade do Senhor. Depois, reunir-vos-eis todos em lHermitage para o escrutínio. Imediatamente antes da eleição, reunir-vos-eis na capela, com todos os Irmãos, para recitar a ladainha da Santíssima Virgem, o ?Ave, ó Estrela do Mar? e o ?Vinde, Espírito criador?. Ato contínuo, os Irmãos se retirarão. Cada um de vós dará o voto por escrito. Informado do dia, poderei estar presente. Em todo o caso, notificar-nos-eis da escolha do superior quanto antes. Poderíeis até enviar-nos os sufrágios por carta. Logo antes do processo de votação, prevenireis os vossos confrades de que não se devem deixar influenciar por nenhum respeito humano, de que lhes cumpre procurar somente a pura glória de Deus e o maior bem da Sociedade etc. Considerareis o Pe. Terraillon como membro da Sociedade. Votará como os demais.

Agradeço-vos as intenções de missas que nos conseguistes. Podeis reter o dinheiro, que eu próprio tomarei, quando tiver a honra de ir ter convosco.

Recebei daqui todos os nossos votos de feliz ano e crede-me, com afeição a mais terna e estima a mais particular, caríssimo confrade meu, o vosso muito humilde e de todo dedicado irmão COLIN, superior.

P.S. A nossa opinião é esta: que a eleição se realize quanto antes. Mais tarde notificaremos os superiores de Lião acerca da escolha e propor-nos-emos dar nova forma ao ramo dos padres etc.

Edição: S. Marcelino Champagnat: Cartas recebidas. Ivo Strobino e Virgílio Balestro (org.) Ed. Champagnat, 2002

fonte: AFM 122.07