Província dos Estados Unidos
Entre os dias 23 e 26 de maio de 2014, que foi feriado nos EUA, mais de 230 jovens maristas e pastoralistas de suas respectivas escolas, estiveram reunidos no Monte St. Mary College, Newburgh, Nova York, para o Encontro da Juventude Marista. Esta celebração de quatro dias de encontro entre os jovens e de construção de lideranças é um evento bienal e reúne jovens de escolas maristas nos Estados Unidos, Canadá e México. O encontro foi patrocinado pela Província dos Estados Unidos e organizado pelo Escritório de Evangelização.
O objetivo e que os jovens e adultos que participam desse evento desenvolvam uma compreensão mais ampla da identidade, carisma e missão marista além de sua identidade de estudantes. As atividades incluíram palestras e oficinas, jogos e iniciativas interativas, grupos de discussão e reflexão, oração e experiência de adoração, momentos de integração e construção do espírito de comunidade. Tudo como forma de transmitir e inspirar a vivência dos valores maristas e dessa forma reforçar a confiança nos jovens dispostos a assumir papéis de liderança em suas escolas e na Igreja local. O tema deste ano foi "A Jesus por Maria".
Irmão Tony Leon, diretor adjunto do secretariado “Irmãos Hoje”, foi o animador responsável pela reunião. Ele conduziu três apresentações que tinham como ponto de partida histórias do Padre Champagnat e como essas histórias de atendimento a jovens marcam a espiritualidade marista hoje; uma espiritualidade Marial para os jovens de hoje. Ele também falou da responsabilidade de cada um em trabalhar para atualizar o carisma marista hoje. O grupo de Pastoral “Te Deum” ofereceu um programa multi-media, multi-dimensional chamado "Matriz de Esperança". É uma programação que incluiu rock cristão, música rap, testemunhos dados por diversos presentes, oração e experiência de adoração. Uma apresentação visual reflexiva sobre a vida de São Marcelino Champagnat também fez parte do programa. Luis Ramos, um jovem marista, e líder do comite “Jovem Marista” orgão consultivo da província ofereceu um testemunho pessoal sobre a forma como o seu compromisso com Cristo tem crescido através do seu envolvimento na Pastoral Juvenil Marista.
As apresentações ainda incluíram entre outros, uma sessão sobre a próxima Assembléia Internacional de Missão em Nairobi, o uso do Labirinto e Mandala como ferramentas de oração para os jovens, modos de viver a espiritualidade Marista, e como os jogos de aventura e desafios colaboram na construção do espírito de família. Um grupo de jovens ofereceu uma oficina de trabalho sobre como eles incluem professores, administradores escolares, famílias e amigos em seu programa de pastoral juvenil marista. Essa formação teve como principal objetivo desenvolver entre os jovens que traballham na pastoral, as habilidades para ouvir e interagir com a juventude.
Os grupos de alunos das diferentes escolas foram encarregados de dinamizar as orações da manhã e da noite. Dezoito jovens em idade universitária participaram do encontro como líderes de grupos. O Sr. Larry Kupferman, responsável pela pastoral do colégio St. Mary High School, em Manhasset e Sr. Brian klimas, professor de matemática do colégio Archbishop Molloy ficaram responsáveis pelas músicas durante o encontro. O Sr. Briarwood foi o mestre de cerimônias. O Padre Richard LaMorte, capelão da Faculdade Marista de Poughkeepsie e uma afiliada da província, lideraram a liturgia do domingo. Após a missa na noite de domingo, os participantes desfrutaram de um churrasco ao ar livre.. A noite terminou com uma experiência de oração segundo o estilo de Taizé liderada por Ir. Dan O'Riordan, membro da equipe de pastoral vocacional da província.
O encontro terminou na segunda-feira, dia 26 de maio (Memorial Day), com uma oração especial em solidariedade aos irmãos e leigos maristas que sofrem em Alepo, na Síria. De maneira geral, este ano o Encontro de Juventude Marista foi um evento de sucesso. Os organizadores estão esperançosos de que muita coisa boa possa irradiar a partir da conferência neste ano e no próximo.
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Br Dominick Pujia