Seis meses como voluntária ao lado dos refugiados no Líbano

Margaret Beauty Mpalula, da Província África Austral, fez uma experiência de voluntariado internacional no Projeto Fratelli no Líbano. Ela é de Zâmbia. Em seu depoimento, que publicamos a seguir, Margaret fala sobre o que a motivou a se tornar voluntária marista, sua experiência de convivência em uma comunidade marista internacional durante seis meses (de 26 de maio a 18 de dezembro de 2023) e o que aprendeu por meio do Projeto Fratelli.

——————————————-

A motivação para ser voluntária fora do meu país foi fazer a diferença na vida de outra pessoa. Ouvi os Irmãos Maristas falarem sobre o Projeto Fratelli, uma colaboração de dois Institutos de Irmãos (De La Salle e Marista). Como eu estava prestes a tirar seis meses de férias, pareceu-me que aceitar o desafio deste programa de voluntariado seria a coisa certa a fazer.

O Projeto cuida dos refugiados sírios que fogem da zona de guerra e dá-lhes o apoio necessário, uma vez que muitos deles não apresentam documentação das suas identidades ou origens, razão pela qual não têm acesso às escolas públicas oficiais no Líbano. O Projeto dá assistência por meio de programas como creches, apoio escolar e “asas para voar” para a transição para as escolas públicas. Além de zelar pelo bem-estar das crianças e jovens, o Projeto também oferece programas de alfabetização, formação em informática, habilidades para a vida como culinária, mecânica de automóveis, cabeleireiro, alfaiataria e diversos programas de empreendedorismo e psicológicos.

Desde que cheguei, no dia 26 de maio, ingressei na comunidade marista de 4 Irmãos e 4 leigos, e esta tem sido minha comunidade anfitriã até agora. Participei, com o espírito aberto e com grande interesse, em todos os horários que nos foram dados, por exemplo, orações matinais e noturnas, tarefas domésticas, reuniões comunitárias aos sábados, missas dominicais e excursões fascinantes que nos foram concedidas a vários lugares significativos. Essas atividades constituíam o cotidiano de um Voluntário Marista.

Momentos significativos e palavras-clave

Um dos momentos mais significativos da minha experiência foi a interação com os jovens. Tive a grande oportunidade de interagir com os jovens, especialmente durante as aulas de alfabetização, ouvindo as adolescentes compartilharem as suas histórias pessoais sobre questões sociais como casamentos precoces, higiene e gravidez. Estar presente e conviver com esses jovens me proporcionou muitos aprendizados e atraiu minha fé e compaixão para ter empatia com suas diversas situações e necessidades. Posso simplesmente dizer que esta foi realmente uma experiência valiosa e humana e que me abriu os olhos para alguns dos desafios sociais que antes eu considerava óbvios.

As palavras-chave e os conceitos para melhorar minha experiência são fé, modéstia, missão, serviço voluntariado e experiência. Em resumo, sinto que foi a minha fé que me permitiu colaborar com os Irmãos Maristas em Zâmbia e agora, como extensão da minha missão, com o Programa de Voluntariado Marista. A experiência que vivi aqui exige uma doação de todo o coração para ser voluntário em tal empreendimento fora do meu próprio país, para uma experiência modesta de meios de subsistência contra alguns desafios sociais da vida. Agradeço sinceramente por ter estado aqui e espero e confio em ter prestado um serviço ao Projeto, à comunidade, aos colegas e àqueles com quem interagi.

Posso não ter palavras apropriadas para descrever o cenário ou eventos significativos do meu período como voluntária enquanto estive aqui. No entanto, os meus sentimentos me levam para a minha experiência com a gastronomia local e espanhola, assim como para a vibrante e solidária comunidade, cheia de alegria. Desejo agradecer a todos, ao diretor do Projeto, ao superior, aos irmãos, à equipe do Fratelli e, claro, aos colegas voluntários de outros países, por essa maravilhosa oportunidade intercultural e racial de trabalhar juntos, pela sua simpatia e por compartilharem as ricas heranças culturais. O tempo estava assustador, mas graças a Deus me adaptei. Gostei de toda a experiência, embora não entendesse muito de árabe, mas volto como uma pessoa diferente, pois adquiri alguns conhecimentos e significados.

Uma experiência excepcional e transformadora

Há várias lições que aprendi durante essa oportuna experiência. Em poucas palavras, gostaria simplesmente de dizer que aprendi que há satisfação e significado na prestação do serviço voluntário. O mundo só pode ser muito melhor se o serviço aos outros, por meio da missão, for feito com oração, trabalho em equipe, diversidade cultural e resiliência, mesmo em circunstâncias difíceis e desafiadoras de guerras, sempre apontando para um maior dinamismo de vida. Em outras palavras, minha experiência foi saudável, emocional, social, espiritual e culturalmente edificante, e serei uma pessoa renovada.

A vida e a missão marista são transformadoras, pois posso expressá-las em poucas palavras: orante; responsável; receptiva; atenta; cuidadosa e com um sentimento de pertencimento. Tornei-me mais devota, responsável e ao mesmo tempo receptiva mediante minhas observações e experiências. Encontrei sentido em cuidar das necessidades e do bem-estar dos outros, e isso deu-me uma atitude positiva em relação aos outros e um sentimento de pertença. Ao regressar ao meu país, parte de mim permanecerá aqui, mas também levarei comigo muitas experiências positivas que transformaram minha vida em uma pessoa melhor do que quando cheguei.

Apesar da temperatura alta e úmida que dificultou a minha adaptação, a dificuldade linguística, o árabe, foi um desafio para mim e impediu-me de comunicar de forma significativa com as pessoas que encontrei, para não falar dos meus colegas de turma, exceto aqueles que tinham um nível médio de inglês ou algum conhecimento básico. No entanto, estar fisicamente juntos no mesmo ambiente, compartilhando o alimento e o ventilador, era um sentimento de pertencimento e fomentava a comunhão universal.

Apreciei muito essa experiência do Voluntariado Marista e creio que ela deixou uma marca indelével em minha mente e em meu coração, de modo que não hesitaria em encorajar outras pessoas que desejassem realizar o serviço voluntário fora do próprio país. A experiência, por si só, traz uma infinidade de aprendizados e orientações de habilidades para a vida, bem como as virtudes cristãs de Esperança, Paz e Amor, que são os ingredientes mais profundos da vida da pessoa. Minha oração é que o Projeto Voluntariado Marista continue a tocar muitos corações chamados a servir, especialmente os beneficiários.