El Padre Champagnat rodeado por los niños
Como de costumbre, la comunidad educativa de Rondebosch, Cape Town, acudió en pleno a la cercana parroquia de St Michael para asistir a la celebración del día de Champagnat que oficiaba el arzobispo Lawrence Henry con su habitual estilo amistoso y pastoral. Después de la liturgia, alumnos y profesores regresaron al colegio y se congregaron en el exterior de la capilla para el acto de descubrir y bendecir una nueva vidriera de Champagnat.
Este acontecimiento fue la culminación de un proyecto emprendido por los maristas seglares que peregrinaron a Roma y a los lugares fundacionales de la congregación en 2005. Ellos se comprometieron ante el H. Seán Sammon y ante la comunidad del Hermitage a conmemorar la obra de los Hermanos en Suráfrica de una manera especial.
La vidriera presenta al padre Champagnat en el centro rodeado por niños cuya complexión, cabello y rostros calcan la efigie típica de los alumnos de nuestro centro. El panel inferior incluye un muchacho de cara pálida que representa a Juan Bautista Montagne, con una pañoleta roja que alude a los tiempos sangrientos de la revolución y la guerra. A Champagnat se le pinta como un joven inspirado, y está copiado de la vidriera del Hermitage en señal de vinculación a los orígenes. Además de los rostros de los niños hay otro rasgo local. En la parte superior aparece un trazo del Devil?s Peak, que es la montaña que domina la zona.
Durante la breve ceremonia de bendición la artista, Diane Page, mostró el cuadro que sirvió de base al trabajo final y destacó los elementos esenciales. Antes de emprender la obra, ella había visitado las aulas para tomar bocetos de los alumnos. Diane dijo a los presentes que mirasen con atención la vidriera ya que podrían llegar a reconocerse en las imágenes.
Luego, Jan Bitenco, el maestro vidriero de origen rumano, explicó el proceso desarrollado para trasladar un trabajo artístico sobre lienzo al medio de su especialidad, el vidrio pintado.
Gracias a la iniciativa y el empuje de nuestros peregrinos se consiguieron fondos entre los antiguos alumnos y otros donantes para hacer realidad el proyecto. Ya se está terminando otra segunda vidriera que será instalada en un futuro próximo.