La comunidad de Chungju en Corea
El XXII Capítulo General nos llama a caminar con los niños y jóvenes marginados de la Vida. Y es esto lo que la Comunidad Marista de Chungju hace en Corea del sur, desde hace tres décadas. El H. Alfredo Herrera, de la Provincia East Asia, nos cuenta de qué manera los Maristas ayudan a los muchachos con problemas mentales, a los niños abandonados y a los jóvenes que no tienen un empleo, en la ciudad de Chunju.
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Nuestra comunidad en Chungju tiene más de 30 años. Allí se construyó un edificio para niños y adolescentes en situación de riesgo por diversas razones (orfandad, abandono, pequeña delincuencia…). Este era un centro de acogida (donde también se les daba clases para obtener sus certificados escolares y se les entrenaba en algún oficio como carpintería, trabajo artesanal y otros) que funcionó entonces y lo hace aún ahora como institución de bienestar social (welfare facility), y que se sostiene con la ayuda del gobierno de la ciudad de Seúl y donativos de particulares.
Dado que en Seúl la casa en la que se alojaban los muchachos no era la más adecuada, con la ayuda del gobierno de la ciudad se construyó este centro cerca de la ciudad de Chunju. Así funcionó esta Casa Marista por algo más de 15 años, pero poco a poco, los muchachos que nos enviaban al centro tenían problemas de retraso mental y así, para el año 2004 la institución se transformó en residencia para muchachos con cierta deficiencia mental. A principios de 2017 nuevamente cambió su nomenclatura por BUEN HOGAR (“Ch´am Choun Chib”) teniendo como residentes a jóvenes con deficiencia mental severa. En este lugar trabajan los Hnos. Laurencio Park, como director y Paul Won encargado del mantenimiento de la casa, además de otras 34 personas (incluyendo cocineras, enfermera, oficinistas, terapistas, chofer, etc.) dedicadas al cuidado personal de los residentes que son unos 30 actualmente.
Ademas de esta institución residencial, dentro de la propiedad de Chungju, existe también el TALLER MARISTA (Marist Sheltered Workshop). Este taller que ha existido desde el principio de esta casa en Chungju (para iniciar a los muchachos en algunos oficios) y cuya naturaleza se ha venido modificando conforme han ido cambiando las capacidades de trabajo de los residentes, se ha convertido en los últimos 15 años en un centro de trabajo-empleo en donde los egresados de nuestra residencia pueden ganarse la vida en un ambiente adecuado para ellos (de ahí el calificativo de “protegido”, en el nombre del centro) y haciendo trabajos que están dentro del rango de su capacidad intelectual. Por consiguiente, el objetivo del Taller es no solo entrenar a los muchachos en un oficio, sino también desarrollar en ellos hábitos adecuados de trabajo para que, los que puedan, puedan también ser empleados en otras fábricas o instituciones que estén dispuestas a emplear a estas personas. Para un buen grupo de ellos, el Taller Marista se ha convertido en su lugar de trabajo profesional. En la actualidad, la labor que realizan en el taller, bajo la dirección del Sr. Ju Bom Kim y el Hno. Moisés Cho es la manufactura de cajas de cartón, libros de registro de visitas y folders hechos con varios tipos de papel. Actualmente, hay unos 33 muchachos entre los que se entrenan temporalmente y los que son empleados permanentes del taller. Además, hay 8 personas empleadas en ese lugar (que incluyen al Hno. Moisés y el director).