La Conferencia atraviesa su ecuador

Visita cultural y religiosa
<286.jpg alt=Sri Lanka ? 19/09/2005 hspace=5 vspace=5 align=right>El10 sábado y el domingo fueron días dedicados para visitar algunos lugares significativos del país. La primera parada fue en el orfanato de elefantes de Pinnawela. En esta reserva vive una manada de unos 70 elefantes, de distintas edades, en semilibertad. Las crías más pequeñas son atendidas con cuidados especiales para asegurar su supervivencia. La manada se rige por un horario que le imponen sus cuidadores. A media mañana los llevan al río a través de las calles de la población. Toda la circulación se detiene para dejarlos pasar. Y numerosos curiosos se acercan hasta el lugar donde los animales se meten en el agua.
La parte religiosa de la visita llevó a los participantes hasta la ciudad de Kandy, donde se encuentra uno de los lugares paradigmáticos del budismo. El templo es famoso porque conserva en un lugar destacado del edificio un diente de Buda. Por eso se le llama también ?el templo del diente?. La cubierta del tejado es de oro. La visita coincidió con el inicio del plenilunio del calendario lunar, que es el día de fiesta por excelencia para los budistas. Por esa razón el templo estaba muy concurrido. Fue una oportunidad para observar de cerca cómo expresa la gente la filosofía de vida del budismo en un espacio sagrado.
La parte cultural nos llevó a los cultivos y el procesamiento del té. Sri Lanka es uno de los primeros productores mundiales de esta planta. Durante horas pudimos contemplar desde el autobús los extensos campos de té. El esmero con que cuidan la plantación ofrece un hermoso espectáculo para la vista. Centenares de hectáreas visten de una alfombra verde las laderas de los montes. Mediante las explicaciones del guía, que fue dando detalles de los lugares visitados, conocieron los hermanos el proceso de plantación, recogida de la hoja, y elaboración posterior en las factorías situadas estratégicamente.
En la misa del domingo hubo un recuerdo para el pueblo de Chile ya que era el día de su fiesta nacional. En la plegaria estaban presentes los hermanos y sus obras y toda la Iglesia que hace camino en ese hermoso y próspero país. Por la noche, de vuelta en casa, compartimos la cena ambientada con música chilena y un rico vaso de vino denominación ?concha y toro? del valle del Maipo.

Forum abierto
La pausa religioso-cultural de este fin de semana ha servido de respiro al ritmo de trabajo del grupo. Hoy se emprende de nuevo la marcha de las labores con agilidad. El forum abierto ha incluido en su programa algunas preguntas que los hermanos participantes habían presentado con anterioridad por escrito a la Comisión coordinadora de las actividades de la Conferencia. Todo el tiempo de la mañana se ha destinado a poner en común el contenido de las mismas.

Dimensión mariana del Instituto
La primera pregunta ha hecho referencia a la dimensión mariana del Instituto.
Al analizar las llamadas del 20º Capítulo General, fruto de un largo discernimiento, muchos se cuestionaron: ¿dónde está María en todo esto? El hermano Seán ha puntualizado que el último Superior General que ha escrito sobre María en el Instituto fue el hermano Basilio. Pero ha afirmado a continuación que en el Instituto sigue estando presente María en su carisma, en su espiritualidad apostólica, en su apostolado y en la pastoral vocacional. Y para confirmarlo ha hecho una rápida síntesis de la mariología que se encuentra distribuida en las Constituciones. Existe, pues, una fuerte presencia de María en los documentos fundamentales del Instituto. Pero ha reconocido que hay también un cierto temor en no pocos hermanos, fruto de algunos aspectos de la formación de otro tiempo, a que prevalezca María por encima de Jesús.
Y ha recordado algunas iniciativas desarrolladas por algunas Provincias para conocer mejor a María, por ejemplo organizar un año mariano o escogerlo como tema central de los retiros, etc. Por su parte, el hermano Seán promete que después de escribir la circular sobre identidad y misión a comienzos del año 2006, dedicará otra a María a finales de ese mismo año.
Algunos hermanos han intervenido para señalar que es importante la mariología renovada, como lo propone el Concilio Vaticano II, que destaca la figura de María como hermana mayor en la fe. Pero también hay que cultivar los sentimientos. San Marcelino apoyaba mucho esa dimensión afectiva de la devoción a María: ?Yo soy hijo de María.?

¿Qué desafíos tiene ante sí el BIS?
<286a.jpg alt=Sri Lanka ? 19/09/2005 hspace=5 vspace=5 align=right>El primer desafío que ha de afrontar es el de equilibrar las distintas funciones que se le han encomendado: promover la educación para la justicia en el Instituto, colaborar con otras instituciones en el campo de la solidaridad, estar presente en instituciones internacionales que impulsan programas solidarios, la defensa de causas justas, ayudar en diversos proyectos de solidaridad y conseguir financiación para los mismos.
Una segunda necesidad es la de buscar un coordinador de proyectos.
Finalmente, se indica que los proyectos que las Provincias realizan con organismos internacionales tendrían que estar coordinados por el BIS porque así se da seriedad al Instituto, hay más transparencia y se favorece la confianza de los donantes.

Costes de la Conferencia general
La tercera pregunta ha hecho referencia a la convocatoria de la VII Conferencia General en Sri Lanka. Era una interpelación que apuntaba a tres tipos de problema. Los costes de la misma, el uso evangélico de los bienes y el ambiente socioeconómico del entorno.
En cuanto al primer aspecto de la pregunta se ha respondido recordando los criterios para la elección de Asia como sede de la Conferencia. También se hizo una enumeración pormenorizada de los pasos de consulta y programación que llevaron al Consejo General, a la Comisión preparatoria y al hermano Provincial de Sri Lanka y su Consejo a decidirse por el lugar donde se está celebrando la Conferencia. Esta casa ha sido utilizada por la Conferencia Episcopal de Sri Lanka en sus reuniones. Y también se tuvo allí el último encuentro regional de la Organización Internacional de la Educación Católica (OIEC) con preferencia a otros lugares del interior, que estaban distantes del aeropuerto de Colombo. Por otro lado el Provincial de Sri Lanka, Mikel de Waas, ha manifestado que los hermanos de la Provincia están felices de que la Conferencia se haya celebrado en el país.
Para el presupuesto se tomó como referencia el balance de la VI Conferencia General que se llevó a cabo en Roma. Y los cálculos que se hicieron pusieron de manifiesto que los gastos derivados de hacerla en Sri Lanka no iban a ser superiores.
En cuanto a situar esta celebración dentro del marco de reflexión sobre el uso evangélico de bienes se respondió que el proyecto de la Conferencia se trazó antes de que se iniciara dicha reflexión institucional.
Finalmente, se manejaron algunas cifras sobre los indicadores sociales de la realidad económica del entorno donde se ha reunido la Conferencia.
Las reacciones de los hermanos participantes fueron de satisfacción generalizada por las explicaciones aportadas. También hicieron comentarios sobre la excelente acogida que ha brindado el país a la Conferencia y el esfuerzo de sus habitantes para superar con ánimo las consecuencias del tsunami.

Las hermanitas en la Conferencia
Por iniciativa de los hermanos de la Provincia Norandina que trabajan en Ecuador, se ha planteado de nuevo la inquietud de las jóvenes que desean ?ser hermanas maristas al estilo de los hermanos.? ¿Se puede pensar en esa posibilidad?
Los hermanos del Consejo General que han recibido el encargo de hacer el seguimiento de estas iniciativas han compartido algunas experiencias que han conocido en distintos lugares. En todas se refleja el factor común de que algunas muchachas han expresado su interés por vivir la consagración siguiendo el carisma de Champagnat. En este momento hay en Guatemala un grupo de seis, al que habitualmente se hace referencia con el nombre de ?las hermanitas?. Tres son profesas, dos novicias y una postulante.
Las hermanitas de Guatemala van dando pasos de maduración personal y grupal. En la base de su experiencia de consagradas se destaca la vida de comunidad marista y el contacto con los hermanos de la Provincia de América Central que las apoyan. Participan en la vida de la Provincia y en algunos retiros con los hermanos. La trayectoria de este grupo de chicas es lo más sólido que se conoce. Lo que viven parece que responde a las inquietudes que presentan los hermanos de Ecuador.

La gestión organizativa del Consejo General
Se comprueba que Consejo General ha lanzado numerosas actividades para todo el Instituto. Pero cada Provincia tiene también sus actividades propias. En algunas ocasiones puede haber dificultades para armonizar las realizaciones de la Provincia con las del Instituto. Se necesita planificación e intercambio de información a través de los canales establecidos, por una parte, y flexibilización de programas ya existentes, por otra.

Segunda visita del Consejo General a las Unidades Administrativas
La sesión de la tarde se inicia con una síntesis del desarrollo de las visitas que se han realizado a las Regiones con vistas a ir preparando la segunda ronda. Al comienzo de la visita se mantuvieron reuniones con el hermano Provincial y su Consejo para programar el encuentro con las comunidades, las fraternidades, los Consejos directivos de las obras y sus responsables primeros. Al finalizar, se hizo entrega de un informe. Estas son algunas cifras que reflejan la actividad llevada a cabo por el Consejo en su primera visita.

Retiros

Evaluación de los retiros
En la evaluación que se hizo al terminar las visitas se destacó que los retiros habían fomentado la renovación y profundización de las llamadas del 20º Capítulo General
Los hermanos se sintieron fortalecidos en la fe por la cercanía y la sencillez del hermano Superior General y de su Consejo al compartir sus convicciones
Ofrecieron una visión amplia y esperanzadora del futuro de la misión y de la vida del Instituto.

Sesiones de Consejo General ampliado

Evaluación de los Consejos ampliados
En esta evaluación también se reflejó la cercanía y sencillez del Superior General y su Consejo cuando se reunieron con los Consejos provinciales de una región para mirar juntos hacia el futuro.

Preparando la segunda visita
El hermano Seán cerró este turno de intervenciones presentando el estilo del segundo turno de visitas que van a realizar los Consejeros en los próximos cuatro años. Y adelantó que a finales de año recibirán los provinciales una carta con los detalles de las mismas.
Los hermanos de la Conferencia dedicaron un período de tiempo a responder a dos preguntas: ¿Qué es lo que te ha parecido de mayor ayuda para tu Provincia o Distrito en las visitas que han realizado los hermanos del Consejo General y sus acompañantes? ¿Qué cambiarías?
La valoración de las visitas por parte de los hermanos ha sido muy positiva. Se ha destacado sobre todo como muy valioso para la Provincia el informe que se redactó al final del programa. También se señaló como una limitación la rapidez de los encuentros por imperativo de calendario.
La tarde concluyó con la reunión de grupos por regiones para aportar sugerencias concretas de cara a la organización de la segunda visita que se va a girar a las Unidades Administrativas.