Votos perpétuos em Madagascar
O acontecimento mais importante do final do ano de 2006, para a província marista de Madagascar, foi a profissão dos votos perpétuos do Ir. Alphonse Tiamaro, originário da cidade de Mananjary, um porto da costa leste de Madagascar, onde vivem os malgaxes da tribo Antambahoaka. Foi nesta cidade que nasceu dom Tabao, o segundo bispo de Mananjary, que é o grande compositor de cantigas e cantos populares que as pessoas aqui cantavam principalmente durante suas viagens ou mesmo nos ônibus que circulavam na cidade.
Apesar de estar longe dos principais centros maristas, que se encontram no planalto da ilha, e do estado ruim das estradas, a cerimônia teve a participação de muita gente e foi realizada com muita alegria e entusiasmo, presidida pelo bispo. Toda a jovem Igreja de Mananjary lotava a catedral para esta grande festa, com o bispo à frente de uma multidão de fiéis, que contava com muitas religiosas, os irmãos, vários padres e todos os amigos. Este foi um grande testemunho dado por esta Igreja que ainda está se formando, pois se tratava de uma pessoa da comunidade que se oferecia totalmente a Deus e revelava assim aos integrantes de sua tribo até onde pode conduzir o amor de Deus.
No decorrer da liturgia o bispo tomou o cuidado de respeitar os usos e costumes dos Antambahoaka, e sentia-se dentre os cristãos um fervor particular, porque era um deles que se oferecia definitivamente a Deus. O momento mais intenso da cerimônia foi, sem dúvida, a bênção que os pais deram a seu filho. Foi muito emocionante para todos, para os irmãos, para os cristãos da comunidade e ainda mais para Alphonse, pois a sua consagração ao Senhor era abençoada por seus pais, como sinal de que toda a sua família e toda a Igreja se empenhavam no mesmo esforço de realizar uma nova aliança com Deus.
Quando a missa foi concluída, todos os presentes foram convidados a um grande almoço, que foi ao mesmo tempo simples e respeitador das tradições e cores locais. Quatro pessoas foram convidadas para cortar o bolo da festa, e foram elas o bispo, o irmão provincial, a Ir. Véronique, uma religiosa que é a madrinha do grande homenageado do dia, e pelo próprio Ir. Alphonse. Os jovens irmãos passaram toda a tarde animando a festa com seus cantos e danças tradicionais.
Este foi um acontecimento importante para a Igreja que está nesta diocese, cuja comunidade cristã está ainda em construção, e também para nós maristas, pois o Ir. Alphonse é o primeiro irmão marista pertencente a esta tribo. Diante de tudo isto, nós desejamos que venham graças abundantes tanto para o irmão, como para sua família, para a jovem Igreja de Mananjary e para a província marista de Madagascar.
Ir. Jean Juste Rakotondrazafy.