Derecho de los niños a la salud
El derecho del niño al disfrute del más alto nivel posible de salud está claramente establecido en el artículo 24 de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN). La Declaración Universal de los Derechos Humanos y el artículo 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales también lo reconocen. Además, el imperativo de mejorar la salud de los niños se refleja en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, con referencias a los niños en la mayoría de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y sus metas.
Los niños son vulnerables y tienen más riesgo de enfermedades y complicaciones de salud que los adultos. En cada etapa de su desarrollo, tienen necesidades específicas y diferentes riesgos para la salud. De ahí que requieran una atención extra para disfrutar del mejor estado de salud posible. Además, invertir en la salud de los niños es una de las cosas más importantes que las sociedades pueden hacer para construir un futuro mejor. El bienestar general de los niños está estrechamente relacionado con otros derechos humanos fundamentales, incluido el acceso al agua potable, la nutrición, los medicamentos esenciales, la higiene adecuada y los servicios de salud apropiados.
Como garantes de obligaciones, los Estados están obligados por los artículos 24 y 12 de la CDN a garantizar que los niños disfruten de su derecho a la salud. Esto implica extenderse más allá de los servicios de salud a la educación e información relacionadas con la salud, la libertad de las prácticas tradicionales nocivas y el acceso a las condiciones básicas para la salud, como inmunización, agua potable, saneamiento ambiental adecuado y alimentos nutritivos, así como la adopción de medidas para reducir la mortalidad infantil y aumentar esperanza de vida. La salud de los niños debe interpretarse en su sentido más amplio para abarcar su bienestar físico, mental, espiritual, moral, psicológico y social.
También se espera que los padres brinden la dirección y la orientación adecuadas, de manera que no socaven la capacidad de los niños para ejercer su derecho a la salud. Desafortunadamente, los niños a menudo son tratados como titulares pasivos de derechos, negándoles así la oportunidad de participar y expresar sus puntos de vista libremente sobre asuntos que afectan su salud y bienestar.
El cumplimiento del derecho de los niños al bienestar no es deber exclusivo solo de los estados y los padres, sino también de todas las personas y grupos temerosos de Dios. Como hermanos maristas, los imperativos evangélicos de compasión por los vulnerables y respeto por la vida nos convencen de que los niños y jóvenes deben ser protegidos del peligro y tratados con amor y respeto. Marcelino Champagnat consideraba detestable toda forma de abandono de los niños, por lo que hizo todo lo posible para evitarlo. En este sentido, la llamada del XXII Capítulo General a caminar con los niños y jóvenes que viven al margen de la vida nos invita a empoderarlos.
Jesús tomó a los niños en sus brazos, puso sus manos sobre ellos y los bendijo (Marcos 10:16) para enseñar a sus discípulos a amarlos y cuidarlos. Jesús tomó a los niños en sus brazos y los bendijo, imponiéndoles las manos (Marcos 10:16), para enseñar a sus discípulos a amarlos y cuidarlos. Consciente de esto, Marcelino Champagnat recordaba constantemente a los Hermanos que nunca olvidaran que los niños son débiles y necesitan ser tratados con bondad, caridad y misericordia e instruidos con paciencia.
Nuestro compromiso y dedicación en la defensa de los derechos del niño surgen de los imperativos del Evangelio, la actitud de Champagnat hacia los niños, el reconocimiento y apoyo universal de la CDN y la llamada de atención del XXII Capítulo General para prestar especial atención a los niños y jóvenes que están bajo nuestro cuidado.
H. Francis Lukong – Secretariado de Solidaridad