Tierra de misión
En el año 2000, los hermanos de la antigua Provincia Marista de Melbourne (Br. Marcos, Australia, y Manoel de Portugal), llegaron a Timor-Este (Baucau), a petición del Obispo de Baucau, Basilio do Nascimento Sol, para abrir una comunidad y fundar un centro para la formación de profesores. De esta asociación surgió el Instituto Católico de Formación de Profesores (ICFP).
En 2002, el H. Raimundo Barbosa, de la antigua Provincia Marista de Río de Janeiro, y otros 5 profesores también llegaron a Baucau, para ayudar al Instituto y capacitar a los maestros en portugués. Pero, debido a los serios problemas de la posguerra de Timor Oriental con Indonesia para expulsar a los soldados invasores, además de los problemas con la lengua Tetum, después de seis meses todos regresaron a Brasil.
Vocaciones maristas
En 2012 los Hermanos sintieron el llamamiento para iniciar un trabajo de formación con los jóvenes interesados en conocer la vida marista. Una casa fue alquilada y los hermanos Tony Clark y John, australianos, iniciaron un trabajo formativo, no sistematizado, en Baucau. En 2013 llegó el H. Lécio José Heckler, de la Provincia Marista Sul-Amazônia, para, junto con el H. Tony, iniciar un trabajo sistemático de Pastoral Vocacional. En 2016 iniciaron oficialmente el aspirantado en Baucau.
Con el constante aumento del número de jóvenes interesados en conocer la Vida Marista y posteriormente ingresar en la Congregación Marista, se construyó una nueva casa de Formación, con capacidad para 4 hermanos y de 15 a 20 jóvenes. La casa fue entregada en 2018 y será inaugurada oficialmente en 2019.
Para acoger a los jóvenes interesados en conocer la Congregación Marista, anualmente se realizan encuentros vocacionales de una duración de dos semanas. El último encuentro vocacional fue realizado en Baucau, entre los días 5 y 18 de noviembre, con el objetivo de ayudar en el proceso de discernimiento de su propia vocación.
En el último encuentro participaron 23 jóvenes procedentes de todas las partes de Timor Oriental. Para el año 2019, un nuevo grupo iniciará el proceso formativo, que va de febrero a agosto. Después, los jóvenes seguirán hacia Filipinas, donde darán continuidad a su proceso formativo.
Construcción de una escuela en Lautém
La Provincia de Australia tiene otro proyecto misionero en el país. Se trata de la fundación de una escuela marista en el municipio de Lautém. Para contribuir con este proyecto se realizó un acuerdo con las provincias maristas de Brasil. Dos hermanos brasileños ya están en Timor Oriental (Baucau), desde el 29 de julio de 2018. Son los hermanos João Batista Pereira, de la Provincia de Brasil Centro-Sul, y Manoel Soares, de la Provincia Brasil Centro-Norte. Ellos tendrán la misión de acompañar la construcción de la escuela, organizar la contratación y formación de los futuros profesores, dirigir la escuela y organizar todo el proceso pedagógico y pastoral. Todo este trabajo será asesorado y supervisado por la Provincia de Australia.
El proyecto está saliendo poco a poco del papel. Ya tenemos el terreno y esperamos que, a partir de 2019, se puedan iniciar los trabajos de construcción, así como resolver otros asuntos en relación a documentos, autorizaciones y planes para atender al suministro de agua.
En síntesis, esa es la misión de los Hermanos Maristas en Timor Oriental. Rogamos al Señor de la Misión que envíe obreros a nuestra Misión. El desafío es grande y pocos son los hermanos. Que Dios nos bendiga.
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H. João Batista